'Eén basis voor WhatsApp, Instagram en Messenger'

Facebook  wil drie van zijn grootste diensten achter de schermen samenvoegen. Het gaat om WhatsApp, Instagram en Facebook Messenger. Het is de bedoeling dat ze apart blijven bestaan, maar dat er een gezamenlijke IT-infrastructuur onder komt te liggen. Ook moet het makkelijker worden om berichten via de ene dienst naar de andere te sturen. De krant The New York Times meldt dat op basis van vier bronnen binnen het bedrijf.

De drie diensten zouden wel nog als zelfstandige apps blijven bestaan, maar de achterliggende structuur van de apps zou worden eengemaakt. Volgens The New York Times zit Facebook nog maar in een vroege fase van het project, maar is het wel de bedoeling om tegen het einde van dit jaar of begin 2020 rond te zijn met de integratie.

Herprogrammeren

Voor de hervorming moeten duizenden Facebook-medewerkers WhatsApp, Instagram en Messenger van de grond af herprogrammeren. Het idee is om de eind-tot-eindencryptie (end-to-end encryption), waarmee de berichten in WhatsApp al worden beveiligd, ook uit te rollen naar de andere twee apps.

De integratie van de chatdiensten moet interactie mogelijk maken tussen de drie. Een Facebook-gebruiker zou dan bijvoorbeeld vanop de sociaalnetwerksite een bericht kunnen sturen naar iemand die enkel WhatsApp heeft. Momenteel is dat niet mogelijk door de verschillen in encryptie.

Het uiteindelijke doel van Zuckerberg zou zijn om met de operatie meer mensen actief te houden binnen het ecosysteem van Facebook en zo sterker te staan tegen de concurrentie van de berichtendiensten van bijvoorbeeld Apple en Google. Bovendien zou de integratie ook voordelen opleveren voor adverteerders.

Gebroken belofte

Een samensmelting met Facebook ligt gevoelig bij de eerste gebruikers van Instagram en WhatsApp. Bij de overname van de twee apps had Zuckerberg beloofd om de diensten grotendeels onafhankelijk te laten werken.

Volgens The New York Times liet Zuckerberg intern al maandenlang ballonnetjes op over de integratie van de chatdiensten en heeft hij het idee eind vorig jaar doorgeduwd. De nakende hervorming leidde tot het plotse vertrek afgelopen herfst van Instagram-oprichters Kevin Systrom en Mike Krieger, aldus de krant.

Eerder trokken ook al WhatsApp-oprichters Jan Koum en Brian Acton de deur achter zich dicht wegens geruzie met Facebook.