Philippe De Backer gaat aan de slag bij prestigieuze investeringsreus KKR

Philippe De Backer stapte vier jaar geleden uit de politiek, na een jarenlange loopbaan als onder meer Europees Parlementslid en federaal minister voor Open VLD.

De 46-jarige Antwerpenaar is nu aangesteld als managing director public affairs bij KKR, een van de oudste en meest gerenommeerde investeerders ter wereld met een beheerd vermogen van 624 miljard dollar. Twee weken geleden nog raakte bekend dat de Amerikaanse private-equityreus 369 miljoen dollar investeert in Lighthouse, de Gentse aanbieder van hotelmanagementsoftware.

In zijn nieuwe rol kan De Backer naar eigen zeggen zijn ervaring uit de politieke en de investeringswereld gebruiken. 'We zullen verder investeren in groeibedrijven via privaat kapitaal, maar ook in projecten die belangrijk zijn voor de energietransitie en digitale agenda om de EU-groeidoelstellingen te ondersteunen', zegt De Backer in een schriftelijke reactie. 'Ik kijk ernaar uit om private en publieke investeringen vlotter te laten verlopen.'

Biotechbedrijven

Na zijn politieke carrière keerde De Backer terug als senior partner in het managementteam van Newton Biocapital, een fonds dat investeert in biotechbedrijven.

De wereld van biotechnologie en ondernemerschap is De Backer allerminst onbekend. Hij behaalde een doctoraat in de moleculaire biologie aan VIB-UGent en een MBA aan de Solvay Business School, waarna hij aan de slag ging bij een beginnend durfkapitaalbedrijf in de biotech en Alain Parthoens, de latere oprichter en CEO van Newton Biocapital, leerde kennen.

In maart 2020 werd De Backer gevraagd om de federale covidtaskforce te leiden. Hij was verantwoordelijk voor de aankoop van medisch materiaal en de coronatestcapaciteit.