Russisch Novatek heeft oplossing voor nakend verbod op gasoverslag in Zeebrugge

Een van de nieuwste Europese sancties tegen Rusland, een verbod op de overslag van vloeibaar aardgas (lng) in Europese havens, gaat in op 26 maart. Met dat verbod wil Europa de financiering van de Russische oorlogsmachine in Oekraïne treffen.

Het Russische gasbedrijf Novatek gebruikt enkele Europese havens, waaronder de terminal van Fluxys in Zeebrugge, als tussenstop voor de export naar klanten in Azië. Het gaat om vloeibaar aardgas van het project Yamal LNG in het noordpoolgebied waar op sommige momenten alleen speciale ijsbrekertankers kunnen varen. Novatek gebruikt Zeebrugge al jaren om tijdens de koudste maanden gas van die ijsbrekertankers over te laden op normale tankers voor export naar Azië.

Eiland Kildrin

De Russische zakenkrant Kommersant schrijft dat Novatek zich voorbereidt om die overslag zelf te doen in Rusland. Die zou gebeuren in ijsvrije wateren rond het eiland Kildrin. Dat ligt ten noorden van de Russische stad Moermansk, vlak bij de grens met Noorwegen en Zweden. Novatek zou in extra schepen voorzien hebben en zou het gas van het ene schip op het andere overladen.

Novatek had in 2015 met Fluxys Belgium een contract voor twintig jaar getekend voor overslag en opslag van lng in Zeebrugge, goed voor naar schatting 1 miljard euro. Fluxys investeerde voor dat contract in extra capaciteit. Sinds de oorlog in Oekraïne kwam er veel kritiek op die overslagactiviteit. Fluxys liet recent weten dat het klaar is om de sancties in maart te implementeren. Wat de financiële implicaties op het Novatek-contract zijn, is nog niet uitgeklaard.

Voor alle duidelijkheid: de sancties hebben alleen betrekking op gas dat in Europa wordt geherexporteerd. Het leveren van Russisch lng voor gebruik in Europa zelf blijft wel nog toegestaan onder de nieuwe sancties.