Peter Taffeiren, Knokse luis in de pels van Paul Gheysens, stapt uit N-VA

Peter Taffeiren, de bekende vastgoedondernemer uit Knokke-Heist, heeft eind december zijn partijlidmaatschap van de N-VA opgezegd. De zakenman zal niet opkomen voor het Vlaams Parlement, hoewel hij vorige maand de elfde plaats op de West-Vlaamse lijst kreeg, en kandideert niet voor de gemeenteraadsverkiezingen in oktober. Dat bevestigt Taffeiren aan De Tijd.

'Ik heb er zelf een punt achter gezet en heb ontslag genomen uit de partij omdat het alleen over de postjes gaat en nooit over visie', zegt Taffeiren. Volgens de zakenman kreeg hij van het lokale bestuur de vraag om de N-VA-lijst in de kustgemeente te trekken en hapte hij in oktober toe onder één voorwaarde: 'Het is nummer één of niets. Als kandidaat loop ik echt in de kijker. Dat doe ik niet vanop de vierde of zesde plaats.'

Maar in november sloot de Knokse N-VA een akkoord met CD&V, dat uit de ruziënde meerderheidslijst GBL stapte. Daardoor gaan de eerste twee plaatsen op de kartellijst naar schepen Bert De Brabandere (CD&V) en Vlaams Parlementslid Cathy Coudyser (N-VA) en grijpt Taffeiren naast het lijsttrekkerschap. 'Ik voelde mij verraden door de N-VA. Maar zo is politiek wellicht', aldus Taffeiren.

Volgens Taffeiren werd Coudyser de topplaats in Knokke-Heist beloofd omdat ze geen verkiesbare plaats kreeg op de Vlaamse lijst. Coudyser zegt dat het besluitproces democratisch is verlopen: het lokale partijbestuur koos voor CD&V en duidde haar nadien als kopvrouw van de N-VA aan.

Golf

Taffeirens kandidatuur voor de N-VA was opmerkelijk omdat hij zich met hand en tand verzet tegen het enorme golfproject dat zakenman Paul Gheysens (Ghelamco) in zijn achtertuin plant. Gheysens kreeg daarvoor vorig jaar een vergunning van Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA), maar Taffeiren vecht die met enkele natuurverenigingen aan. Volgens Taffeiren heeft zijn exit bij de N-VA niets met het golfproject te maken.

Taffeiren heeft al meerdere politieke watertjes doorzwommen. Na de uitbraak van de coronacrisis sloot hij zich aan bij de partij Vrijheid van Michael Verstraeten, woordvoerder van de vzw Viruswaanzin. Na enkele maanden verliet Taffeiren die partij. Een jaar geleden sloot hij zich aan bij de N-VA uit frustratie over het 'non-beleid' in Knokke-Heist. Een nieuw politiek engagement sluit de zakenman niet uit. De nieuwe partij Voor U van Els Ampe (ex-Open VLD) noemt Taffeiren 'een optie'.