Ondernemen in coronatijden

De Antwerpse oordopjesmaker Loop heeft er twee dolle jaren op zitten. Aan het begin van de coronacrisis ging de start-up ei zo na over de kop, om enkele maanden later uit zijn voegen te barsten. ‘Zoveel mensen beseffen niet dat hun problemen het gevolg zijn van lawaai.’

Het was niet het jaar van de polonaise voor Marc Coucke. Corona, overstromingen in Durbuy, de dood van zijn vader, schandalen bij RSC Anderlecht en een veroordeling voor de verkoop van Omega Pharma aan het Amerikaanse Perrigo: wie is Coucke als de muziek stopt?

De horeca- en de IT-sector zijn werelden van verschil. De eerste zag gewaardeerde medewerkers door de coronapandemie andere oorden opzoeken, de ander bleef groeien en mensen aannemen. Beide pakken op hun manier de arbeidsmarktkrapte aan.

Zowat 28 procent van de werknemers voelt zich een jaar na het begin van de coronacrisis niet meer verbonden met zijn of haar organisatie. 23 procent is de band met de collega’s kwijt. Dat blijkt uit een bevraging van de Antwerp Management School. Die onderzocht een jaar lang de gevolgen van de pandemie. Er werden 2.783 bedrijfsleiders en hr-professionals en 4.660 werknemers ondervraagd.

Eendjes vissen, op pijpjes schieten, draaien in de rups of gek doen in de botsauto’s. Het kan weer, want kermissen zijn opnieuw toegelaten in ons land.

De coronacrisis was een katalysator voor Add Home, een jonge start-up die zeecontainers ombouwt tot zorgwoningen, home offices en opbouwzwembaden. Maar de echte test volgt, met het wereldwijd getouwtrek om grondstoffen. 'Onze klanten zitten op hete kolen.'

De vier trampolineparken van Jumpsquare mogen op 9 juni weer open. ‘De pandemie leidde tot een investeringsachterstand van twee jaar.'

De overheid versoepelt volgende week de regels voor huwelijksfeesten, maar veel extra bestellingen voor trouwkostuums heeft dat de Antwerpse ontwerper en specialist in herenkleding Guy-David Lambrechts nog niet opgeleverd.

Het Knokse wafelhuis en restaurant Marie-Siska mag vanaf 9 juni weer binnen bedienen, maar er zijn nog veel vragen. ‘Moeten we een CO2-meter installeren?’

Na elf maanden sluiting mag de Gentse filmzaal Sphinx weer volk ontvangen. Een goede programmatie is cruciaal voor een goede heropstart.

On Line Fitness heropent op 9 juni. Ondanks de sluiting tijdens de lange lockdown zet het fitnessbedrijf zijn plannen door om te investeren in een sauna en wellness.

Met 17 jaar ervaring in de toeristische sector achter de kiezen begon Caroline Cooreman haar eigen zaak voor reisadvies op maat, 't Reiskoffertje. Tot de coronacrisis aanbrak en de inkomsten kelderde. En ook deze zomer ziet ze nog niet meteen beterschap. 'Mensen aarzelen.'

Het wellnesscomplex Waer Waters had net een nieuwe vleugel geopend toen het vanwege corona de deuren moest sluiten. Met de heropening in zicht keert ook het optimisme terug.

Met hun bedrijf Laagom Technologies verkopen de Leuvense ondernemers Niels Van Velthoven en Sofie Van Praet al sinds de start van de coronacrisis goedkope CO2-meters om luchtcirculatie in gesloten ruimtes te controleren. Nu nieuwe versoepelingen in aantocht zijn, boomt de vraag, zegt Van Velthoven.

Dankzij de aangekondigde versoepelingen voor deze zomer koestert de feestzaaluitbater David De Coster weer hoop. ‘Het zal nog een tijd duren voor we op kruissnelheid komen.'

Met zijn bedrijf Solico biedt ondernemer Filip Corne al 25 jaar technische ondersteuning voor de meest uiteenlopende evenementen. Maar toen corona de zaken platlegde, besloot hij een succesvolle webshop te bouwen rond zijn verzameling vintage.

Andreas De Smedt (31) richtte zijn bedrijf op in volle coronacrisis en profiteerde van het momentum om modulaire en flexibele werkoplossingen te verkopen.

Het Kortrijkse bedrijf Cyago maakte van corona gebruik om zijn werknemers sneller en autonomer te laten beslissen.

Al twee zomers ligt de evenementensector op apegapen door de coronacrisis. En dus veranderde podiumbouwer Phixion het geweer van schouder. Hij bouwt nu tuinkamers en poolhouses.

Met hun nieuwe bedrijf Henchman zet het team achter de succesvolle Gentse specialist in hr-software Intuo in op nieuwe technologie voor advocatenbedrijven. 'Corona bleek voor ons hét moment om een beroepsgroep aan te spreken die voordien niet zo warm liep voor cloudsoftware.'