Ngo's kunnen minder makkelijk met Europees geld lobbyen
De Europese Commissie zal de voorwaarden aanpassen voor ngo's en andere begunstigden die willen gebruikmaken van haar subsidieprogramma's. Dat doet ze nadat discussie is ontstaan over de 'manipulatie' van het Europees Parlement met Europees geld, vooral dan in klimaatdossiers.
'Ik moet toegeven dat het ongepast was dat sommige diensten van de Commissie overeenkomsten zijn aangegaan die ngo's verplichten te lobbyen bij leden van het Europees Parlement.' Europees commissaris voor Begroting Piotr Serafin, die ook bevoegd is voor fraudebestrijding, moest vorige week door het stof kruipen tijdens een debat met parlementsleden in Straatsburg. De vraag die hij moest beantwoorden: hoe is het mogelijk dat de Commissie klimaat-ngo's betaalt om hen te helpen hun groene agenda door te drukken?
Critici wezen met een beschuldigende vinger naar oud-Eurocommissaris Frans Timmermans, die als architect van de Green Deal het middenveld voor zijn kar zou hebben gespannen om zijn agenda door te drukken.
De discussie draait rond de contracten die gesloten werden in het kader van het LIFE-programma van de Commissie. Dat is erop gericht subsidies te verstrekken aan ngo's die werken rond leefmilieu, klimaat en energie. Hun input wordt belangrijk geacht om het democratisch debat evenwichtig te houden. Zonder subsidies zouden enkel professionele lobbyorganisaties toegang hebben tot het besluitvormingsproces, is de redenering.
Die werkwijze wordt al jaren gehanteerd, maar vorig jaar bleek dat de Commissie in sommige overeenkomsten expliciet had laten opnemen dat de begunstigde ngo's moesten lobbyen bij het Europees Parlement. 'Waarom stonden er richtsnoeren in die contracten om de wetgevende procedures te manipuleren?', wilde een parlementslid van de Europese Volkspartij (EVP) weten.
Hypocrisie
De EVP, de grootste fractie in het Europees Parlement, wordt in haar kritiek gesteund door de conservatieve ECR-groep, waar de N-VA toe behoort, en door uiterst rechts. De linkse fracties hekelen dan weer wat zij 'hypocrisie' noemen. Het LIFE-programma financiert bijvoorbeeld ook vervoersorganisaties en verenigingen die pro pesticiden zijn, zei de Nederlandse sociaaldemocraat Mohammed Chahim. 'Met hen zijn dezelfde afspraken gemaakt, zodat we hen kunnen controleren en enigszins kunnen weten wat er met ons belastinggeld gebeurt.' Links ziet de kritiek als een nieuwe aanval op de Europese groene agenda.
Volgens Serafin zijn er geen wetten overtreden, maar heeft de Commissie wel de 'reputatieschade' moeten aanpakken die het hele verhaal veroorzaakt heeft. Er zijn nieuwe richtsnoeren aangenomen die verduidelijken welke activiteiten niet met Europese subsidies mogen worden gefinancierd. Dat zal gelden voor alle programma's. Bij toekomstige aanvragen voor EU-financiering zal geïnteresseerde ngo's op het hart worden gedrukt dat ze in geen geval de Commissie vertegenwoordigen. Verschillende critici wezen namelijk met een beschuldigende vinger naar oud-Eurocommissaris Frans Timmermans, die als architect van de Green Deal het middenveld voor zijn kar zou hebben gespannen om zijn agenda door te drukken.
Meest gelezen
- 1 BNP Paribas Fortis versluist 500 werknemers naar Accenture
- 2 Spaarrentes opnieuw onder 1 procent: zo verdubbelt u de rente zonder van bank te veranderen
- 3 Onderhandelaars maken zich op voor nacht van de waarheid, afspraak met de koning 'niet voor de middag'
- 4 Geen witte rook voor nieuwe federale regering, gesprekken gaan vandaag verder
- 5 ABVV doet ultieme poging om Vooruit tegen te houden