Handelsoorlog

Te midden van een handelsoorlog en een strenger immigratiebeleid zien de Verenigde Staten het aantal Europese bezoekers steeds sterker dalen. Ook Belgen laten het land stilaan links liggen.

De beurzen gaan maandag vlot hoger nadat de Amerikaanse president Donald Trump afgelopen weekend smartphones en computers had gevrijwaard van zijn tarievenhonger. Maar dat uitzonderingsregime is van korte duur, waarschuwde Trump zondagnacht.

De Chinese export is vorige maand aanzienlijk gestegen. Fabrikanten hebben zich gehaast om goederen naar de Verenigde Staten te krijgen vóór de importtarieven van president Donald Trump zouden ingaan.

Van smartphones en machines tot een rits in een jas. De wereldeconomie leunt op ketens van grondstoffen en onderdelen die grenzen en oceanen oversteken. Leggen het tarieventumult van Trump en de keiharde tegenreactie van China een bom onder dat systeem? 'Niemand weet wat het nieuwe normaal is en hoelang het zal duren.'

Met de hoogste invoerheffingen in een eeuw heeft Donald Trump de grootste turbulentie in jaren veroorzaakt op de financiële markten en in het mondiale handelssysteem. Door deels de pauzeknop in te drukken poogde de Amerikaanse president weer wat orde te scheppen in de chaos. Waar heeft de dolle rit ons gebracht?

'De Amerikanen zijn een protectionistisch volk', zegt Karel De Gucht over de escalerende handelsoorlog die de Amerikaanse president Donald Trump ontketende. De liberaal is een ervaringsdeskundige, want als Europees commissaris voor Handel probeerde hij tevergeefs een vrijhandelsakkoord met de VS te onderhandelen.

Jamie Dimon, de topman van de Amerikaanse bankenreus JPMorgan, herhaalt dat de wereldeconomie een wilde rit staat te wachten als gevolg van de escalerende handelsoorlog en de geopolitieke spanningen. 'We hopen op het beste, maar bereiden ons voor op meerdere scenario's.'

De enorme bocht die Donald Trump deze week moest maken in zijn handelspolitiek toont dat zijn wittebroodsweken definitief voorbij zijn. Regeringsleden maken ruzie, zijn vredesplannen vangen bot en geheime militaire plannen belanden op straat. Hoe chaotisch wordt zijn ambtstermijn nog?

Er is alweer een nieuwe escalatie in de Amerikaans-Chinese handelsoorlog. Als reactie op de verhoogde importheffingen op Chinese producten verhoogt China zijn importheffingen op Amerikaanse goederen naar 125 procent. Dat maakte het ministerie van Financiën bekend.

Alsof er geen handelsoorlog bestaat lanceerde de Chinese autoreus BYD in Milaan deze week zijn luxedochter Denza in Europa. 'De klassieke autobouwers hebben op technologisch vlak de boot gemist', zegt Stella Li, BYD's nummer twee, aan De Tijd.

Wall Street kleurde donderdag weer rood na de zeer forse koerswinsten op woensdag als gevolg van de door Donald Trump aangekondigde 'tariefpauze'. De Europese beurzen veerden wel op.

De Europese Commissie drukt de pauzeknop in voor de eerste vergeldingsmaatregelen tegen de VS. Maar die tarieven kunnen elk moment geactiveerd worden als de onderhandelingen met Washington haperen. Zelf werkt Europa aan steeds meer handelsdeals over de hele wereld.

Terwijl Donald Trump met zijn tarievenslag onzekerheid in de wereldeconomie pompt, lijkt Europa voor de zachtere tegenreactie te kiezen. Die houding is de juiste, zegt econoom Jo Van Biesebroeck (KU Leuven). ‘Dit is voor Europa een goede gelegenheid om zijn afhankelijkheid van China en de VS een beetje meer in balans te brengen.’

Zelfs nu Trump zijn bombardement aan importheffingen terugschroeft voor minstens 90 dagen blijft de kans groot dat ze de Amerikaanse douane in chaos storten. ‘Als de VS ook die oorsprongsregels van de Wereldhandelsorganisatie aan hun laars lappen, dan valt de handel stil.'

Een reconstructie van de meest hectische beursweek sinds de coronacrash van 2020, in acht bedrijven.

Als een minutieus geplande, magistrale zet van een meesterbrein. Zo spinde team-Trump de U-bocht in het Amerikaanse handelsbeleid. Tot de president dat discours doorprikte: 'Ik handelde bovenal instinctief.' De reden? De 'grote somberte' op de financiële markten.

De dollar heeft maar enkele uren kunnen profiteren van de opschorting van de meeste Amerikaanse invoerheffingen. Specialisten waarschuwen dat het vertrouwen in de dollar en Amerikaanse staatsobligaties duurzaam is aangetast.

Goudhandelaren zien hun transacties pieken door de geopolitieke onzekerheid, die mensen naar veilige havens doet vluchten. 'De regel is eenvoudig: hoe meer miserie in de wereld, hoe beter voor de goudprijs.'