Inschrijving van Oekraïners bij VDAB wordt verplicht

De Vlaamse regering sprak vrijdag op de ministerraad af om de inschrijving van Oekraïense vluchtelingen bij de arbeidsbemiddelaar VDAB verplicht te maken. 6.000 van de 18.000 Oekraïners op beroepsleeftijd zijn ingeschreven bij de VDAB. Amper 2.000 van hen zijn al aan de slag geweest.

Daarnaast doet de regering een oproep aan de gemeentebesturen om vluchtelingen in hun gemeente naar de VDAB te sturen. Zo wil de regering de zelfredzaamheid van de vluchtelingen, die een leefloon ontvangen, verhogen.

'Werk is de belangrijkste opstap naar meer zelfredzaamheid. Dat kan op termijn ook leiden tot minder druk op de huisvesting en de opvanginitiatieven', zeggen minister van Werk Jo Brouns (CD&V) en minister van Wonen Matthias Diependaele (N-VA).

De regering vindt de resultaten van de VDAB te mager, omdat er in Vlaanderen genoeg jobs zijn. Eind november stonden 73.000 vacatures open. Terwijl de focus in het begin van de oorlog lag op het bieden van onderdak aan vluchtelingen, is Vlaanderen al acht maanden bezig met hen te activeren. In april mocht de VDAB daarvoor extra personeel aanwerven.

Volgens Vlaams Parlementslid Tom Ongena (Open VLD) moet de VDAB vluchtelingen 'veel actiever matchen' met beschikbare vacatures. Die kritiek krijgt de VDAB vaker. Terwijl de vraag naar personeel nog altijd groot is, blijken 4 op de 10 werkzoekenden na een jaar nog geen job te hebben.

Begeleiding

Lang niet elke job is geschikt voor Oekraïners, omdat ze bijvoorbeeld geen Nederlands of Engels kunnen. De groep vraagt meer begeleiding en dat verklaart volgens de VDAB waarom maar een op de drie ingeschrevenen al aan de slag was. 'Het gaat om moeilijke groepen die taalondersteuning krijgen of stages moeten volgen. Zulke opleidingen duren makkelijk zes maanden', zegt woordvoerster Joke Van Bommel. Intussen meldden Vlaamse werkgevers al 11.000 vacatures bij de VDAB die geschikt zijn voor Oekraïners.

In Nederland zijn al 46.000 meldingen gemaakt van Oekraïners die aan het werk zijn, op een totaal van 55.000 meerderjarigen. Een kanttekening is dat één persoon meerdere jobs kan uitoefenen of dat iemand al gestopt is met de baan, maar dat niet gemeld heeft. Vergelijken met de cijfers van de VDAB is moeilijk. De arbeidsbemiddelaar heeft geen beeld van wie op eigen houtje aan de slag is geraakt of vanop afstand zijn job in Oekraïne is blijven uitoefenen.

In totaal vangt Vlaanderen 30.000 vluchtelingen op, minderjarigen inbegrepen. Een groot deel zit bij vrienden, familie of gastgezinnen. De regering besliste vorige week het aantal publieke opvangplaatsen uit te breiden met 1.800. De provinciegouverneurs kregen de opdracht om gemeenten met weinig opvangplaatsen aan te sporen in plaatsen te voorzien.