Proximus-CEO Boutin strijkt in laatste jaar ruim 900.000 euro extra loon op

Vorige maand raakte bekend dat Guillaume Boutin later dit jaar afzwaait bij Proximus om aan de slag te gaan bij de Britse telecomgroep Vodafone. Dat betekent dat 2024 het laatste volledige jaar was van Boutin in dienst van Proximus. Dat legt hem geen windeieren: de CEO kon rekenen op een aanzienlijk hogere vergoeding, zo blijkt uit het pas gepubliceerde jaarverslag van de beursgenoteerde telecomgroep .

In totaal kreeg Boutin 2,23 miljoen euro uitgekeerd aan vast en variabel loon en allerlei extra's. Dat is wel bruto en exclusief sociale werkgeversbijdragen. Het gaat om een stijging van ruim 0,9 miljoen euro of 73 procent tegenover de 1,29 miljoen euro van het jaar ervoor. De toename is opvallend: Proximus doet het commercieel goed, maar de beurskoers en het dividend staan fors onder druk. Al is er de laatste weken wat beterschap op de beurs.

Loonsverhoging

De hogere vergoeding is vooral toe te schrijven aan de verlenging van het contract van Boutin in de zomer van vorig jaar. De raad van bestuur van Proximus bleek toen zo tevreden over zijn werk dat de raad proactief zijn mandaat met zes jaar verlengde. De telecomgroep koppelde daar een loonsverhoging aan. Hij kreeg een vergoeding van 400.000 euro bruto per jaar voor zijn verantwoordelijkheden bij de internationale divisie van Proximus (intussen Proximus Global). Die verving het bedrag dat Telesign, de Amerikaanse dochter van de groep, hem betaalde (75.000 dollar per jaar).

Bovendien besloot de telecomgroep hem een eenmalige bijzondere succesvergoeding van 75.000 aandelen toe te kennen met een blokkeringsperiode van drie jaar om de verschillende mijlpalen te belonen in de internationale strategie van Proximus. Dat voordeel wordt geraamd op ruim 430.000 euro. Boutin betaalde daar wel bedrijfsvoorheffing op.

Indexaanpassing

Voorts kon de topmanager rekenen op enkele indexaanpassingen van zijn basisloon omdat Proximus als semi-overheidsbedrijf het indexeringssysteem van de openbare sector volgt. Die aanpassingen hadden ook een effect op zijn variabel loon, waar bovendien een wijziging van de sleutelelementen om de prestaties van de groep te meten speelde.

Dat alles gold amper bij de andere leden van de directie, waardoor hun totale verloning nauwelijks steeg vorig jaar (+0,8% tot 7,88 miljoen euro). Het is nog niet bekend wie Boutin zal opvolgen. Er is ook nog geen nieuws rond nieuwe bestuurders voor Proximus of een nieuwe voorzitter, een post die wordt geclaimd door de N-VA.

Korn Ferry

Het mandaat van voorzitter Stefaan De Clerck (CD&V) en twee andere bestuurders, onder wie Karel De Gucht (Open VLD), loopt dit jaar nochtans af. Proximus loste dat in de oproeping voor de algemene vergadering van medio april op door de drie voor te dragen voor een nieuw mandaat van een jaar, tenzij de overheidsholding SFPIM op tijd nieuwe namen naar voren schuift. Proximus zal op die vergadering ook groen licht vragen voor de invoering van aandelengebaseerde vergoedingen voor zijn toplui.

De holding stelde consultant Korn Ferry aan om op zoek te gaan naar namen, ook voor de raad van bestuur van Bpost . Vanessa Matz (Les Engagés), de nieuwe voogdijminister van de overheidsbedrijven, liet in het weekend in een interview met onze zusterkrant L'Echo verstaan dat de zoektocht nog wel even kan duren. Ze is voorlopig geen voorstander van een verkoop van aandelen van Proximus of Bpost om de Belgische defensie-uitgaven te stijven. 'Spreken van een verkoop bij die bedrijven de komende twee jaar zou onredelijk zijn. Voor BNP Paribas, Ethias of Belfius zou het daarentegen sneller kunnen gaan.'