Topinvesteerders klimmen aan boord bij Waalse techparel Odoo

De partijen die aan boord komen zijn topinvesteerders. Het gaat om CapitalG (het durfkapitaalfonds van Google-moeder Alphabet), Sequoia (dé referentie in Silicon Valley), BlackRock (de grootste vermogensbeheerder ter wereld) en Mudabala (het staatsinvesteringsfonds van het emiraat Abu Dhabi).

Ook HarbourVest Partners, AVP (het durffonds van verzekeraar AXA) en Alkeon investeren in het Waalse bedrijf. Alkeon doet bij velen allicht geen belletje rinkelen, maar zit ook al in de Belgische techbedrijven Deliverect en Collibra. Het is, zoals het Belgische Sofina, ook aandeelhouder van de ineengestuikte Indiase start-up Byju's.

De Odoo-operatie draait rond bestaande aandelen van het bedrijf. Er komt met andere woorden geen kapitaalverhoging met uitgifte van nieuwe aandelen om de groei aan te zwengelen, zoals vaak het geval is bij techbedrijven. De laatste keer dat dat bij Odoo gebeurde was in 2014.

'We hadden geen vers geld nodig. We kunnen op eigen kracht groeien', zegt CEO Fabien Pinckaers in een korte reactie. Hij ziet wel een grote meerwaarde in de expertise die de nieuwe investeerders kunnen brengen in de raad van bestuur van Odoo. Pinckaers is nog steeds de grootste aandeelhouder van zijn bedrijf - hij verkocht nog nooit aandelen.

Lokale investeerders

De verkopende partijen zijn twee Waalse investeerders - Noshaq en Wallonie Entreprendre (WE) - en het Amerikaanse Summit Partners. Volgens onze informatie realiseren de twee Waalse investeerders een meerwaarde van 140 miljoen euro op de huidige transactie. Dat zijn middelen die opnieuw beschikbaar worden om te investeren in de Waalse economie.

Summit, dat vijf jaar geleden in Odoo investeerde, verkocht naar verluidt een vijfde van zijn belang bij de jongste deal, maar blijft desondanks de grootste institutionele aandeelhouders van het Waalse techbedrijf.

De Luikse investeerder Noshaq stapte volledig uit. Het bezat nog een belang van 1 procent in de softwareontwikkelaar. Wallonie Entreprendre (WE) deed 2 procent van de Odoo-aandelen van de hand en bezit nu nog 4 procent.

WE stak tien jaar geleden 2 miljoen euro in Odoo en kreeg daarvoor een belang van 6 procent in handen. Vijf jaar later legde het iets meer dan 8 miljoen euro op tafel voor nog eens 2 procent. Op die totale investering van 10 miljoen euro boekte het al een meerwaarde van 175 miljoen.

Odoo wordt bij de huidige kapitaaloperatie gewaardeerd op 5 miljard euro. Dat is bijna anderhalf miljard meer dan bij een soortgelijke kapitaalronde vorig jaar. Daardoor wordt het opnieuw het waardevolste private Belgische techbedrijf - het was dat al eens in 2021. Afgelopen zomer claimde de IT-dienstverlener Team.blue, toen onder meer Sofina aan boord kwam, die titel.