Antwerpse AI-start-up Garvis komt voor 25 miljoen in Amerikaanse handen

Minder dan drie jaar na de oprichting gaat de veelbelovende AI-planningstool Garvis op in een Amerikaanse groep uit Atlanta. De koper Logility is actief in software waarmee bedrijven de vraag, voorraden en productiegegevens kunnen voorspellen. Het bedrijf zegt nog betere planningstools voor bedrijven te kunnen ontwikkelen.

Bij de start van het bedrijf was er een samenwerking met professor informatica Serge Demeyer (UAntwerpen), waardoor Garvis als een Antwerpse spin-off wordt beschouwd. CEO en oprichter Piet Buyck maakte er een succesverhaal van door de combinatie met taalmodellen (ChatGPT) en machinelearningtechnologie. 'Veel planningstools houden alleen rekening met het verleden. Met ons AI-systeem kunnen planners een stuk in de toekomst kijken', zei Buyck in een eerder gesprek met De Tijd.

De tool van Garvis maakt het voor planners in bedrijven gemakkelijker om naast de eigen inzichten en ervaring rekening te houden met allerlei externe realtime factoren, van weerberichten tot berichten op sociale media. Dat leidt volgens Buyck niet alleen tot veel snellere planningen in bedrijven. 'Onze planningssoftware kan het aantal fouten met 30 procent verminderen en kan heel eenvoudig geïmplementeerd worden, binnen 24 uur.'

Garvis kan uitpakken met referenties als Bosch, Douwe Egberts, Q8 en Ontex. In totaal werd de software bij meer dan 70 klanten geïmplementeerd. Precieze omzetcijfers zijn niet bekend.

Overnameprijs

Logility, goed voor een omzet van 124 miljoen dollar (116 miljoen euro), is een onderdeel van het beursgenoteerde American Software Inc. Dat bedrijf publiceerde de details van de overname bij de Amerikaanse beursregulator SEC. Uit die documenten blijkt dat de totale overnameprijs oploopt tot 25 miljoen dollar (23,4 miljoen euro) in contanten. Het gaat daarbij om de overname van het Belgische Garvis, een Britse holding en dochterbedrijven in de VS en India.

Garvis kende een snelle start dankzij Start it @ KBC, Oracle for Start-ups en het acceleratieprogramma van Microsoft. Het kreeg verder een lening van de Vlaamse participatiemaatschappij PMV. Een jaar geleden kwam er 3,5 miljoen euro kapitaal van de Britse investeringsfondsen Superseed en Scalebridge Capital en van de Duitse groep Bosch Ventures. Hoe de aandeelhoudersstructuur vlak voor de verkoop in elkaar zit, is niet duidelijk. Naast oprichter Buyck zaten nog drie andere managers in het kapitaal.