Antwerpse haven neemt leiding haven Cotonou tijdelijk over
De regering van het West-Afrikaanse land Benin besteedt het management van de haven van Cotonou, in afwachting van haar modernisering, tijdelijk uit aan een dochter van het Antwerpse havenbedrijf. Dat meldt de haven van Antwerpen vrijdag.
Port of Antwerp International (PAI), de consultancy- en investeringsdochter van het Antwerpse havenbedrijf, is door de ministerraad van het West-Afrikaanse land Benin aangesteld om de haven van Cotonou te moderniseren.
Op termijn wil de havenautoriteit de haven verder laten groeien, maar zowel de infrastructuur als de organisatie is verouderd. De overheid besliste daarom om het management van de haven tijdelijk uit te besteden, zodat een hervormde havenautoriteit de concurrentie met de omliggende havens volop zou kunnen aangaan. Na een selectieprocedure en onderhandelingen werd dus een overeenkomst met PAI bereikt.
Het is de eerste dergelijke deal die PAI sluit. Begin januari ondertekent het bedrijf de overeenkomst in Cotonou. PAI staat wel andere havens bij met adviesopdrachten, zoals het Braziliaanse havencomplex Porto do Açu, en helpt hen zich verder te ontwikkelen. Maar het nam nog niet het hele management over.
'Onze belangrijkste opdracht bestaat erin de havenautoriteit van Cotonou te moderniseren op organisatorisch vlak, de verouderde infrastructuur te renoveren en de uitbreiding van de haven voor te bereiden en te begeleiden. In de aanvangsfase krijgen we hiervoor drie jaar de tijd', zegt Kristof Waterschoot, managing director van PAI.
Expats
Op korte termijn zal PAI enkele sleutelfuncties binnen de havenautoriteit opnemen, om het proces van binnenuit te sturen. Het bedrijf gaat nu op zoek naar acht expats die de opdracht ter plaatse zullen uitvoeren.
'Met onze dochterbedrijven APEC en PAI zetten we al langer in op het doorgeven en delen van kennis en ervaring, om op die manier het wereldwijde netwerk van onze haven te versterken en om ervoor te zorgen dat Antwerpen top of mind is en blijft bij de internationale decision makers in de maritieme wereld', zegt havenschepen Marc Van Peel, die tevens voorzitter is van PAI.
PAI is geen onbekende in West-Afrika. Specifiek in Benin voerde de investeringsdochter van het havenbedrijf in 2017 enkele consultancy-opdrachten uit in de haven van Cotonou. De haven heeft een strategisch belang in de regio, het is een van de belangrijkste toegangspoorten tot de subregio, in het bijzonder de landen Burkina Faso, Niger en Mali. Cotonou vormt het economisch hart van Benin, de haven behandelt ongeveer 12 miljoen ton goederen op jaarbasis.
Het belang van West-Afrika voor de haven van Antwerpen kan moeilijk onderschat worden. Antwerpen heeft van alle havens in Noordwest-Europa het hoogste aandeel rechtstreekse diensten op West-Afrika, wat zich vertaalt in een marktaandeel van bijna 50 procent.
PAI heeft als kerntaak de Antwerpse knowhow en reputatie wereldwijd uit te dragen door middel van consultancy-opdrachten, managementopdrachten of participaties.
Meest gelezen
- 1 Is correctie Magnificent Seven koopkans of voorbode van groter onheil?
- 2 Ondernemers bouwen in Oostende fabriek van 300 miljoen die voedingsafval omzet in mest
- 3 Topkoers BNP Paribas maakt Belgisch belang in bankreus rijp voor verkoop
- 4 Het Europese antwoord op de Trump-tarieven: terugslaan met gelijke munt
- 5 Syensqo-CEO Ilham Kadri: 'We zijn Europees, maar om hier te investeren is een businesscase nodig'