Farmareus AbbVie sluit weer miljardendeal in jacht op nieuwe blockbusters

De beursgenoteerde Amerikaanse farmareus AbbVie meldt zijn tweede miljardendeal in een week. Vorige week legde het al 10 miljard dollar op tafel voor de beursgenoteerde Amerikaanse kankerspecialist ImmunoGen.

Woensdagavond meldde AbbVie dat het zo'n 8,7 miljard dollar neertelt voor het eveneens beursgenoteerde Amerikaanse Cerevel Therapeutics, een ontwikkelaar van medicijnen om psychiatrische en neurologische aandoeningen te behandelen. De deal zou naar verwachting medio volgend jaar rond zijn.

Cerevel, dat eind 2018 is opgericht en nog geen goedgekeurd medicijn op de markt heeft, ontwikkelt onder andere een beloftevol middel voor de behandeling van schizofrenie, dat volgens analisten blockbusterpotentieel heeft. Met die kandidaat-behandeling worden twee fase 2-studies afgerond (een medicijn doorloopt voor een eventuele goedkeuring drie klinische studiefases). Volgens AbbVie heeft het middel het potentieel de behandelstandaard in schizofrenie en andere psychiatrische aandoeningen 'te transformeren'.

Het Amerikaanse farmabedrijf stipt aan dat de kandidaat-medicijnen van Cerevel complementair zijn aan de eigen portfolio in hersenwetenschappen. Ook analisten van het beurshuis Jefferies geven aan dat de deal steek houdt.

Nieuwe blockbusters

Het runnen van een farmabedrijf is te vergelijken met een estafetteloop. Nieuwe blockbusters moeten tijdig het stokje overnemen van krasse knarren zodra die minder beginnen op te brengen als de marktbescherming wegvalt en concurrentie opduikt van goedkopere generieke middelen.

Via beide miljardendeals mikt AbbVie erop verse blockbusters in huis te halen om mee het verlies aan inkomsten van Humira te kunnen compenseren. Dat is het best verkopende medicijn van het bedrijf en het vlaggenschip in de immunologiefranchise (aandoeningen van het afweersysteem). Het middel dient onder meer voor de behandeling van reumatoïde artritis.

In het derde kwartaal klokte de Humira-omzet wereldwijd af op 3,5 miljard dollar, een daling van ruim 36 procent in vergelijking met het derde kwartaal van 2022. De krimp kwam er vooral door een verkoopterugval van 39 procent in de Verenigde Staten, wegens de hoge prijzen 's werelds lucratiefste medicijnenmarkt.