Is een groepsaankoop interessant?

Ben ik bij een groepsaankoop absoluut zeker van het goedkoopste tarief?

'Neen', zegt de federale energiewaakhond CREG. En daar zijn twee redenen voor. Niet alle leveranciers nemen deel aan groepsaankopen. Dat hangt af van hun commerciële strategie. Bovendien zijn de deelnemende leveranciers niet altijd verplicht om een product aan te bieden dat goedkoper is dan hun laagst geprijsde commercieel product.

Vaak is het zo dat de producten in een groepsaankoop een variant zijn op een bestaande formule, waarbij de naam is veranderd en een verlaagde vaste vergoeding wordt toegepast.

De besparingen die u kunt verkrijgen via een groepsaankoop kunt u veelal zelf ook bereiken door goed te vergelijken (zie vraag 13) en regelmatig van leverancier te wisselen. Een voordeel van de groepsaankoop is dat u zich die moeite en tijd kunt besparen.

Hoe verloopt een groepsaankoop?

Veel instanties organiseren groepsaankopen: van kranten en tijdschriften over provincies, steden en gemeenten tot mobiliteitsorganisaties zoals de VAB. Achter de schermen maken ze meestal gebruik van gespecialiseerde bedrijven als iChoosr of Wikipower - partijen die soms ook in eigen naam naar de markt trekken.

Zij contacteren de verschillende energieleveranciers en vragen hen om hun beste aanbod in te dienen. Wie energie wil leveren tegen de laagste prijs, wint de groepsaankoop.

Daarop krijgen alle deelnemende consumenten een voorstel op basis van het winnende tarief. U bent niet verplicht daarop in te gaan. Als u dat wel doet, wordt u vanaf dan klant van de energieleverancier die de groepsaankoop binnenhaalde. Die handelt ook alle administratieve formaliteiten af.

Moet ik betalen om aan een groepsaankoop deel te nemen?

Neen. De vergoedingen voor het houden van een groepsaankoop worden door de organisatoren aan de leveranciers aangerekend. Die betalen een commissie per klant die effectief de overstap maakt.

Heb ik nog bedenktijd nadien?

Ja, de algemene herroepingstermijn van 14 dagen is ook van toepassing op energiecontracten. Er is ook wettelijk bepaald dat consumenten op elk moment hun energiecontract kunnen beëindigen en van leverancier kunnen veranderen, zolang ze een opzegtermijn van een maand respecteren. Dat geldt evenzeer voor de contracten die via een groepsaankoop zijn aangegaan.

Let wel: sommige leveranciers rekenen de vaste vergoeding aan per begonnen jaar dat u klant bent. Van die som, die vaak tientallen euro’s kan bedragen, krijgt u niets terug als u na pakweg twee of drie maanden uw biezen pakt.

Waar moet ik nog op letten?

De prijzen van een groepsaankoop zijn meestal gelinkt aan contracten van een jaar. Na dat eerste jaar sturen de leveranciers een voorstel van contractverlenging naar de eindklant. Dan is het opletten geblazen. Veel mensen gaan ervan uit dat ze dan opnieuw een zeer competitieve prijs krijgen, maar dat hoeft niet zo te zijn. Opnieuw goed vergelijken en eventueel in een nieuwe groepsaankoop stappen is dus de boodschap.