Winnares Beursrally: 'Ik keek als kind naar CNBC in plaats van naar tekenfilms'

Suzanne Houben (19) en Simon Gevaert (24) wonen elk in een uithoek van het land, zij in Maasmechelen, hij in Kruisem. Maar de laureaten van de Beursrally, de beleggerswedstrijd van De Tijd en L'Echo, hebben veel met elkaar gemeen. Ze zijn beiden jong. Zij studeert rechten in Maastricht, hij staat op het punt zijn diploma handelsingenieur binnen te halen in Gent. Ze zijn allebei fervente sporters én beursgek. ‘De beurs is al zo lang ik het me kan herinneren in mijn leven’, zegt Houben, wier ouders in de financiële sector werken. ‘Ik heb dat met de paplepel binnengekregen. CNBC (een Amerikaanse zakenzender, red.) stond hier thuis de hele tijd op. Naar tekenfilms kijken was voor mij als kind geen optie.'

‘Bij ons thuis is dat Kanaal Z’, zegt Gevaert, die ook dankzij zijn ouders de beleggersmicrobe te pakken kreeg. ‘Tijdens corona had ik plots meer tijd en ben ik in stapjes begonnen met het opbouwen van een eigen portefeuille. Die stoelde ik op een kern van trackers en fondsen met daarrond enkele individuele aandelen.'

Voor Gevaert is de overwinning in het fondsenklassement een dubbelslag. Hij haalde vorig jaar ook al de award binnen. ‘Ik koos dit jaar strategisch opnieuw met fondsen aan de slag te gaan. Het is simpele kansberekening. Ik maakte er een grotere kans om te winnen dan in het algemene klassement, waar de concurrentie groter is.' Gevaert won met een slotrendement van 27,6 procent op zijn fictieve startportefeuille van 50.000 euro.

Houben, met de spelersnaam Suus, wint de studentaward met een rendement van 34,8 procent. Ze stond lang aan de leiding in het algemene klassement, maar moest de koppositie vlak voor de eindmeet lossen. ‘Door de heropening van de Chinese economie herschikten Baidu en Alibaba het klassement. Die had ik niet. Toen heb ik beslist het algemene klassement op te geven en te gaan voor de studentenprijs’. Alibaba bleek de beste keuze in de aandelenselectie met een winst van 48 procent in tien speelweken tijd.

De twee jongvolwassenen werkten zich in de kijker in een wedstrijd met meer dan 26.000 deelnemers. Beginnersgeluk of een stroke of genius? Een beetje van beide, denkt Houben. In de Beursrally beheerde de jonge Limburgse voor het eerst een beleggingsportefeuille. ‘Ik beheer alleen de portefeuille van mijn studentenvereniging als penningmeester.'

'Als student heb ik geen startkapitaal om echt te beleggen. Ik had voor de wedstrijd alleen ervaring met enkele kleine posities in cryptomunten. Ik heb ze met winst kunnen verkopen. Nu laat ik ze links liggen, maar ik sluit niet uit dat ik er op een gegeven moment weer naar begin te kijken als zich een duidelijke bodem vormt.'

Houben gaat haar prijzengeld, 2.500 euro op een effectenrekening bij de fondsenbank MeDirect, beleggen. ‘Niet alles tegelijk en met een voorzichtigere aanpak dan in de wedstrijd, wees gerust.' In de wedstrijd plaatste Houben 256 orders, gemiddeld vijf à zes per dag. ‘Als ik om 9 uur, bij de opening van de beurs, college had, was er veel kans dat ik de les miste of stiekem op mijn computer zat te handelen. De wedstrijd had mij op een gegeven moment helemaal in de greep’.

Dat de Beursrally samenviel met de examens veroorzaakte extra stress. ‘Ik heb op een gegeven moment een siteblocker ingesteld zodat ik niet meer naar het spelplatform kon surfen. Anders was er van studeren niets in huis gekomen. Maar ik dacht ook: de Beursrally kan je maar één keer winnen, voor je examens kan je nog herkansen. Gelukkig is dat niet nodig en heb ik voor beide mooie resultaten behaald.'

Ook voor Gevaert waren de tien wedstrijdweken een spreidstand. Hij combineert het schrijven van zijn masterproef met een eerste job bij BrightAnalytics, een Roeselaars softwarebedrijf voor financiële rapportage. ‘Mijn fondsenaanpak baseerde ik op grote wereldtrends. Meestal spendeerde ik ’s avonds een uurtje aan het identificeren van sectortrends of macrotrends op basis van bijvoorbeeld rentevergaderingen. Daarmee ging ik dan de volgende dag aan de slag.'

Ondanks dat hij bijna alleen fondsen kocht, handelde ook Gevaert driftig. ‘Ik plaatste 183 orders, vooral in hetzelfde kransje van een tiental fondsen.' Een beschermlaag inbouwen via bijvoorbeeld een goudfonds deed hij niet. ‘Daar heb ik vorig jaar een zwaar verlies op geleden.' Gevaert had wel één aandeel als aanvulling op zijn fondsenselectie: één stuk Lotus Bakeries, waar hij een klein verlies op boekte.

‘Mijn aanpak was te garanderen dat ik niet ging slapen met mijn aandelen', zegt Houben. ’s Ochtends nam ze posities in aandelen met een groot verschil tussen de bied- en de laatkoers, een strategie die ook winnaar Lucky hanteerde. ’s Avonds maakte ze haar portefeuille weer leeg. ‘Daardoor kon ik steeds kleine winstjes per keer opstrijken. En die vele kleintjes maakten één groot. Het leek me in deze schommelende markt veiliger de winst veilig te stellen zodra die er was. Of om snel verlies te nemen. Dat is sowieso minder taboe bij ons Nederlanders dan bij Vlamingen, denk ik. Een Nederlander durft daar sneller voor uit te komen’. Of dat driftige handelen niet indruist tegen het principe van de beurs als spaarmiddel over de lange termijn? ‘Zeker wel’, zeggen beiden. ‘In het echte leven wil ik meer buy-and-holdbeleggen en ga ik heus niet zitten kijken naar de spreads op Celyad en dergelijke’, zegt Houben. ‘Maar dit was een wedstrijd.'

‘Ik merk dat ik hoe langer hoe meer naar dividendaandelen neig’, zegt Gevaert. ‘In het begin, tijdens corona, focuste ik vooral op winstmaximalisatie. Maar samen met de markt is mijn aanpak veranderd en neem ik minder risico.' Fondsen vindt hij bij jongeren onterecht onbemind. ‘Wie een klein bedrag belegt, kan met fondsen net beter af zijn dan met een tracker die gewoon de indexen volgt. Mijn grootste winst is die op een fonds: het SIVAC Global Medium-fonds van KBC.'

Wat Gevaert met zijn prijzengeld, een effectenrekening van 5.000 euro, van plan is? ‘Vorig jaar kocht ik er een koersfiets van Ridley mee. Daar heb ik al veel plezier aan beleefd. Met een deel van mijn fietsvrienden wissel ik beursideeën uit. Dat is een winnende combinatie.' Gevaert wil een deel van zijn prijzengeld herbeleggen. ‘Maar een wenslijstje heb ik niet. Het is te moeilijk de richting van de markt te voorspellen. Maar dat is niet erg. Ik ben aan boord voor de lange rit. Mijn persoonlijk doel is opnieuw een marathon te lopen en mijn tijd met vier minuten te verbeteren tot 3.30 uur. Na de sprint in de Beursrally is het ook op de beurs weer tijd voor de marathon’.