Israël wil geen oorlog met Libanon

Ook al voert de Hezbollah vanuit Zuid-Libanon aanvallen op Israël uit, toch laat de Israëlische minister van Defensie Yoav Galant zondag verstaan dat zijn land geen belang heeft bij een oorlog in het noorden. 'We willen niet dat de situatie escaleert', zei Galant tijdens een bijeenkomst met Israëlische soldaten aan de grens met Gaza.

'Als de Hezbollah het pad van de oorlog kiest, zal het een heel hoge prijs betalen. Maar als het zichzelf in bedwang houdt, zullen we dat respecteren en de situatie laten zoals die is', voegde Galant toe.

Hij benadrukte dat Israël wil focussen op het aanstaande grondoffensief in de Gazastrook. 'Israël heeft werk te doen. De oorlog in Gaza zal intens, dodelijk en gericht zijn, en zal de situatie voor altijd veranderen.'

Tweede vliegdekschip van VS

De Amerikanen vrezen dat het conflict tussen Israël en de Palestijnse terreurbeweging Hamas kan escaleren. Dat verklaarde Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, zondag. Hij vreest dat Iran betrokken geraakt. 'Er bestaat een risico dat dit conflict escaleert, dat een tweede front in het noorden ontstaat en natuurlijk dat Iran erbij betrokken raakt', zei Sullivan aan de Amerikaanse zender CBS. 'Het is een risico waar we ons al vanaf het begin van het conflict bewust van zijn.'

Volgens Sullivan is dat de reden waarom president Joe Biden heeft beslist een vliegdekschip naar het oostelijke deel van de Middellandse Zee te sturen en vliegtuigen in de Golf te stationeren. 'Hij wil een zeer duidelijke boodschap geven aan elke staat of entiteit die misbruik zou willen maken van deze situatie', aldus Sullivan.

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin kondigde zaterdag al aan dat de VS een tweede vliegdekschip naar de oostelijke Middellandse Zee zouden sturen om 'vijandige acties tegen Israël of pogingen om deze oorlog uit te breiden, af te schrikken'.

De aanvalsgroep USS Eisenhower sluit zich in het oostelijke Middellandse Zeegebied aan bij de USS Gerald R Ford, die daar eerder deze week arriveerde en zich in internationale wateren voor de kust van Israël bevindt. Dankzij de schepen zijn ook gevechtsvliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht in de regio.