17. Bashar al-Assad | Dictator geeft gifgas op, maar blijft moorden

Het nieuws uit Syrië was dit jaar weer een aaneenschakeling van gruwel en bloedvergieten. Afgelopen zomer vielen naar schatting 1.400 doden bij een aanval met gifgas op een buitenwijk van Damascus. Die drieste daad leek de internationale gemeenschap even wakker te schudden. De VS dreigden met een vergeldingsaanval omdat Assad te ver was gegaan. Uiteindelijk slaagde Rusland erin de situatie te ontmijnen: Assad beloofde zijn gifgaswapens in te leveren.

Dat compromis is niet meer dan een schaamlap. Het bloedvergieten gaat onverminderd voort. En Assad staat sterker dan ooit, met dank aan de steun van Iran en de Libanese militie Hezbollah. Niemand houdt nog rekening met een snelle zege voor de opstandelingen, die zich ook vaak schuldig maken aan mensenrechtenschendingen. Voor januari staat een vredesconferentie op de agenda, maar slechts weinigen verwachten daar iets van.