Van der Straeten en Bouchez voeren showoorlogje om campagne over henzelf te doen gaan

In een interview met De Standaard zei MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez deze week dat er een onderzoeks­commissie moet komen naar hoe de toenmalige CEO van Elia, Chris Peeters, en minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) de verlenging van de kerncentrales hebben afgehandeld.

'Of Peeters gelogen heeft, weet ik niet, daarvoor heb je een onderzoekscommissie nodig. Maar ik ben ervan overtuigd dat de minister van Energie bepaalde gegevens en rapporten geïnstrumentaliseerd heeft', zei Bouchez. Volgens hem deed ze dat om te kunnen vasthouden aan de kernuitstap. Groen en de MR maken beide deel uit van de regering-De Croo.

Van der Straeten verweert zich nu tegen die beschuldiging. 'Ik pik die sabotagepolitiek niet langer', zegt de minister in De Standaard. Ze heeft haar advocaat naar de nodige juridische stappen gevraagd om een klacht in te dienen voor laster, wegens beschadiging van haar reputatie. 'Als Bouchez het politieke debat wil juridiseren, dien ik een klacht in voor uitspraken zonder grond die bovendien juridisch vervolgbaar zijn.'

De groene minister zegt dat ze niets te verbergen heeft. 'Ik heb de voorbije drie jaar veel vragen gekregen van het parlement. Ik heb altijd klaarheid geschapen. Ik heb geen strafbare feiten gepleegd. Ik heb simpelweg het regeerakkoord uitgevoerd.'

Ideale boksbal

Om niet helemaal in cynisme te vervallen: aan weerskanten schuilt wel enige oprechte kwaadheid in de demarches. Bouchez had de voorbije jaren vaak het gevoel dat Elia zich wel heel flexibel opstelde tegenover Van der Straeten. Bij de MR denken ze zelfs dat die flexibiliteit Peeters zijn huidige topjob bij Bpost opleverde.

Aan de andere kant stond Van der Straeten de voorbije jaren vaak zo eenzaam in een schietkraam - met aanvallen van Bouchez, van Bart De Wever (N-VA) en van trollen op sociale media - dat het haar persoonlijk raakte. Maar dat ligt al lang achter haar. Met uitstekende rapporten van zowat alle Vlaamse kranten heeft Van der Straeten vertrouwen getankt. De juriste weet bovendien als geen ander dat politieke conflicten in het parlement worden uitgevochten en niet in de rechtbank.

Met andere woorden, dit is van beide kanten een showoorlogje om de camera's tijdens de campagne even in hun richting te laten zoomen. Voor Bouchez zijn de groenen de beste boksbal die hij zich kan inbeelden. Hoe harder hij erop klopt, hoe meer hij hoopt dat zijn kiezers vergeten dat juist dankzij hem in 2020 een federale regering met de groenen gevormd is. Wat iedereen vooral moet onthouden, is dat het ook dankzij Bouchez is dat de volledige kernuitstap er niet gekomen is. Premier Alexander De Croo (Open VLD) erkende dat trouwens op het 1 meicongres van de MR.

Bovenal is Bouchez er wat gefrustreerd over dat veel media in de campagne sterk focussen op een andere schijnoorlog, die tussen De Wever en Paul Magnette (PS). Dat De Wever niet met de liberaal wil debatteren, is een bijkomende kwetsuur.

Ook de groenen hebben ingezien dat ze voordeel kunnen halen uit de aanvallen op Van der Straeten. Zo kunnen ze nog eens in de verf zetten dat het tegenvallende palmares van Vivaldi niet hun schuld is, maar die van Bouchez. Door er vicepremier Petra De Sutter en voorzitster Nadia Naji over te laten berichten op X, geven ze hem het imago van een bullebak die vrouwen aanvalt.