Gezocht: Europees optimisme

De recente ontwikkelingen in de Verenigde Staten veroorzaken onzekerheid in Europa. Sommigen vrezen grote gevolgen voor onze economie, onze geopolitieke positie en de trans-Atlantische relaties. Laten we het hoofd koel houden: de Europese Unie is veerkrachtig en sterker dan sommigen willen doen geloven. Onze maatschappelijke normen en waarden bepalen onze rol op het wereldtoneel en ons moreel kompas toont ons de juiste weg. Dit is geen existentiële crisis voor Europa, maar een kans om onze strategische autonomie en internationale positie te versterken.

Beeldvorming speelt een belangrijke rol in deze situatie. De Amerikaanse politiek wordt vandaag gekarakteriseerd door chaos en provocatie. Dat heeft niet alleen invloed op de interne verhoudingen in de VS, maar ook op de geopolitieke percepties wereldwijd.

Europa mag zich niet laten meeslepen door die dynamiek. Het kan nuchter handelen vanuit zijn eigen positie en mogelijkheden. Op economisch en diplomatiek vlak heeft Europa een solide basis. De interne markt is robuust, de innovatieve kracht blijft aanzienlijk en onze regelgeving biedt stabiliteit. Hoewel de afnemende Amerikaanse betrokkenheid in de wereldorde als een risico wordt gezien, biedt dat juist een kans voor Europa om een leidende rol te nemen in diplomatie en handel.

Wendbaar en weerbaar

Deze veranderende wereld dwingt ons tot strategische flexibiliteit, en precies daarin blinkt Europa uit. Onze economie en instituties hebben al decennialang bewezen dat ze wendbaar en weerbaar zijn.

Bedrijven spelen daarin een essentiële rol. Belgische financiële dienstverleners zijn uitstekend gepositioneerd om economische samenwerking te stimuleren en partnerschappen aan te gaan met de overheid. De stijgende kosten van de vergrijzing beperken de financiële ruimte van de overheid om een stimulerend beleid te voeren. Onze sterke pensioeninstellingen bieden een solide basis om die kosten beter te spreiden over de drie pensioenpijlers. Dat creëert ademruimte voor zowel de instellingen als de overheid, waardoor ze kunnen blijven investeren in ons economisch weefsel, met een focus op domeinen die cruciaal zijn voor onze autonomie.

Door innovatieve oplossingen aan te bieden op het vlak van klimaatfinanciering en herverzekering, infrastructuur en handel, worden niet alleen bedrijven versterkt, maar wordt ook Europa sterker als economisch machtsblok. Het behoud van hoofdkantoren van toonaangevende instellingen zoals Euroclear in Brussel onderstreept die positie. Dat gaat niet alleen over werkgelegenheid, maar ook over invloed en autonomie.

Betrouwbare handelspartner

Ook op internationaal vlak staan we voor een unieke kans om ons te positioneren als een stabiele en betrouwbare handelspartner in een wereld waarin de VS almaar vaker een eigen koers varen. Terwijl Amerikaanse handelsconflicten markten opschudden, kunnen we slim inspelen op de verschuivingen en nieuwe samenwerkingen aangaan, bijvoorbeeld met Aziatische economieën. Dat biedt niet alleen kansen om marktaandeel te winnen, maar ook om langdurige, duurzame handelsrelaties op te bouwen.

Europese bescheidenheid mag ons niet in de weg staan. We zijn nog altijd een economische supermacht, een innovatiecentrum en een diplomatieke speler van formaat, met waarden en normen die een referentie zijn voor velen. In plaats van ons te laten verlammen door geopolitieke verschuivingen, moeten we die benutten. Het is tijd om onze eigen kracht te erkennen en strategisch in te zetten. De huidige situatie biedt kansen, en die moeten we met overtuiging grijpen.