Jong Geweld | Jef Lamerant (Mayker): ‘Om de twee weken ga ik met mijn vennoot naar het voetbal kijken’
De Tijd brengt onder de vlag WAW! nieuws over starters en groeibedrijven. In de rubriek Jong Geweld laten we beloftevolle ondernemers aan het woord. Vandaag: Jef Lamerant (33) van het Gentse Mayker, dat maakbedrijven helpt met de digitalisering van hun processen.
Wie was uw eerste klant?
'Dat was Ontex. Een ex-collega van ons was daar actief geworden als teamleader van het digital manufacturing team. Zo zijn we met één opdracht begonnen. Dat is hoe we meestal klanten binnenhalen: door mensen te kennen, met kleine opdrachten te beginnen en dat goed te doen. De uitdaging is erop toe te zien dat de kwaliteit hoog blijft en dat we de juiste mensen vinden om die kwaliteit te leveren.'
Wat was uw moeilijkste moment tot nu toe?
'De start, zeg maar het eerste jaar, was heel moeilijk. Dan is het een beetje dansen op de slappe koord. Je moet je team opbouwen, maar je hebt ook voldoende projecten nodig om die mensen aan het werk te zetten. Het was wel een uitdaging om die balans te vinden. En je moet ook zorgen dat je mensen het leuk en interessant blijven vinden, want het is een heel concurrentiële markt waarin ze voortdurend andere aanbiedingen krijgen.'
Hoe zorgt u voor teamgeest tussen uw consultants?
Vroeger betekende een klassieke consultancy-opdracht dat je altijd bij een klant aanwezig was. Tegenwoordig is die balans anders.
'Dat is makkelijker geworden sinds de coronacrisis. Vroeger betekende een klassieke consultancy-opdracht dat je altijd bij een klant aanwezig was. Tegenwoordig is die balans anders. Op vrijdagen is er altijd veel volk op kantoor en proberen we na het werk iets te gaan drinken. En we organiseren af en toe teamevents. Over een tweetal weken gaan we op weekend naar Amersfoort, in Nederland. We proberen iedereen zoveel mogelijk voeling te laten houden met het bedrijf. Digitale tools zoals Slack helpen daarbij. En je probeert ook al tijdens de selectie mensen te vinden van wie je denkt dat ze goed met je team zullen samenwerken.'
Hebt u al klanten moeten afwijzen?
'Ja, het gebeurt dat we aanvragen krijgen waarop we niet kunnen ingaan omdat we geen tijd hebben. Dan zijn er twee opties: ofwel moet de klant even wachten, ofwel moeten we jammer genoeg zeggen dat we niet kunnen helpen.'
Hebt u een bedrijfswagen?
'Ja, een BMW 3 break. Op zich hecht ik weinig belang aan wagens - ik heb die vooral gekozen omdat een vriend van mij bij BMW werkt. Maar ik ben er wel tevreden over. We rijden veel kilometers, dus je moet wel wat comfort hebben. Ik heb die auto nu drie jaar. Mijn volgende zal volledig elektrisch zijn.'
Waar ziet u zichzelf staan in uw stoutste dromen?
'Als je mij vijf jaar geleden had gevraagd waar ik zou staan, zou ik niet gedacht hebben dat ik dit bereikt zou hebben. Het belangrijkste voor mij is dat het leuk en behapbaar blijft voor iedereen, dat iedereen mee kan. Blijven groeien en innovatieve projecten kunnen doen, en wie weet ook internationale.'
Wie is uw droomklant?
Veel productiebedrijven slepen een hele erfenis mee van oude machines en vroegere overnames, dat maakt het veel moeilijker.
'We hebben veel klanten waarvan ik vroeger alleen kon dromen, zoals Agristo. Internationaal denk ik dat Tesla wel een referentie is, dus dat zou zeker een droomklant zijn. Tesla heeft het voordeel dat het nog geen 20 jaar geleden gestart is met productie, waardoor het alles van nul kon bouwen. Veel productiebedrijven slepen een hele erfenis mee van oude machines en vroegere overnames, dat maakt het veel moeilijker.'
Hoe blijft u fysiek in vorm?
'Vooral door te fietsen, en soms te lopen. Sport is belangrijk voor mij. Het is ook de beste manier om alles eens in perspectief te plaatsen, of om het werk even los te laten.'
Waarin verschilt u van uw medeoprichter?
'Dider werkte net als ik voor een bedrijf dat SAP-implementaties (systemen, applicaties en producten voor bedrijfsprocessen, red.) deed. Zo hebben we elkaar leren kennen. Hij is meer de technische man die liever op de achtergrond blijft, ik ben meer de commerciële die buiten komt en bezig is met het team. Samenwerken met een vennoot kan soms tot conflicten leiden. We proberen zoveel mogelijk open met elkaar te communiceren. En we gaan om de twee weken samen naar Club Brugge kijken.'
- Mayker helpt productiebedrijven met de digitalisering van hun processen. Dat omvat enerzijds de ontsluiting van allerlei data die door machines geproduceerd worden, en anderzijds het ontwikkelen van applicaties om, met behulp van die data, efficiënter te werken.
- Opgericht door de voormalige SAP-consultants Jef Lamerant en Dider Kerckhof.
- 20 vaste werknemers, plus een tiental mensen in onderaanneming.
- Verwacht dit jaar 3,5 miljoen à 4 miljoen euro omzet te halen. Winstgevend.
- Klanten zijn onder meer Agristo, Etex, Renson, Joris Ide, Ontex, Premium Sound Solutions en Oleon.
Meest gelezen
- 1 Verkoop e-auto's trekt aan, Tesla halveert in Europa
- 2 ‘Van 0 naar 1939 in 3 seconden’: affiches dopen Tesla om tot ‘Swasticar’
- 3 Musk botst op weerstand bij Amerikaanse ambtenaren
- 4 De Wever saneert dit jaar hooguit de helft van wat Europa vraagt
- 5 Jarenlange rechterhand van De Wever maakt comeback in Antwerpse politiek