Familie Colruyt zet meer in op Indiase landbouw

De retailfamilie nam deel aan een financieringsronde van bijna 40 miljoen dollar (40,3 miljoen euro) van Sahyadri Farms, een soort coöperatie in groenten en fruit die meer dan 18.000 boeren bedient. Zij bewerken samen bijna 12.500 hectare land.

Sahyadri Farms begon in 2010 via een groep druiventelers die naar Europa exporteerden. Sindsdien groeide het initiatief uit tot een van India's meest toonaangevende bedrijven voor groenten en fruit. Het ondersteunt zijn leden, van de aankoop van zaden over export tot de uitwisseling van best practices.

Met het nieuwe kapitaal wil het bedrijf zijn verwerkingscapaciteit vergroten, een biomassacentrale bouwen en zijn infrastructuur (zoals verpakkingsmagazijnen) verbeteren.

Sahyadri Farms is niet de eerste investering van de familie Colruyt in India. Eind vorig jaar stapte ze via Korys in het India Progress Fund, een fonds van 50 miljoen euro dat door de Antwerpse impactinvesteerder Incofin wordt beheerd en de ontwikkeling van het Indiase platteland wil ondersteunen. Het richt zich op startende ondernemingen in de financiële en agro-industrie. Incofin investeerde zelf ook in Sahyadri Farms, aan de zijde van Korys.

Buiten de energiesector is dit Korys' eerste directe investering in India. Ook andere Belgische families - denk aan de Boëls via Sofina of de AB InBev-familie de Spoelberch via Verlinvest - investeren in het land. Sofina is aan boord van het landbouwknooppunt DeHaat en Verlinvest is de hoofdaandeelhouder van Sula Vineyards, het grootste Indiase wijndomein.

Ook de holding Ackermans & van Haaren richt haar pijlen voorzichtig op India. Ze investeerde in de Indiase leverancier van medische apparatuur Medikabazaar en legde geld op tafel voor de investeringsfondsen van HealthQuad , die zich richten op de Indiase zorgsector.