Advertentie

Ghelamco vangt kleine 100 miljoen euro voor Gentse Blue Towers

©Christophe De Muynck

De projectontwikkelaar Ghelamco verkoopt zijn twee Blue Towers in Gent aan de jonge speler Reactr. De opbrengst van 80 à 100 miljoen euro wil de eigenaarsfamilie Gheysens gebruiken voor nieuwe overnames.

Het vastgoedbedrijf Ghelamco heeft een van de pronkstukken in zijn portefeuille, de Blue Towers in Gent, verkocht aan het Limburgse fonds Reactr. Dat bevestigen beide partijen aan De Tijd. Volgens een welingelichte bron betaalt Reactr 80 à 100 miljoen euro voor de twee torens en een rist parkeerplaatsen, goed voor een rendement van ongeveer 8 procent.

De Blue Towers werden opgeleverd in 2014, kort na de opening van de aanpalende Ghelamco Arena van AA Gent. De site was het eerste grote, bekende project dat eigenaar Paul Gheysens in België neerzette, nadat hij jarenlang vooral in Oost-Europa actief was. De twee grotendeels verhuurde torens hebben samen 28.000 vierkante meter kantooroppervlakte. De winkels en de coworking in de Ghelamco Arena, 11 procent van het voetbalstadion en de nabije doe-het-zelf-bouwmarkt BricoPlanit blijven eigendom van Ghelamco.

Advertentie
De essentie
  • Ghelamco, het vastgoedbedrijf van ondernemer Paul Gheysens, verkoopt zijn Blue Towers naast de Ghelamco Arena in Gent.
  • Het jonge Limburgse fonds Reactr betaalt 80 à 100 miljoen euro voor het kantorencomplex en een grote parking.
  • De deal geeft Ghelamco meer financiële ademruimte in een moeilijke periode voor projectontwikkelaars.
  • Volgens topman Michael Gheysens wil Ghelamco de opbrengst dit jaar nog gebruiken voor nieuwe overnames.

Reactr

De koper van de Blue Towers is het relatief onbekende Reactr, dat focust op bedrijfsvastgoed. Het Limburgse fonds werd eind vorig jaar opgericht door de jonge CEO Laurent Dragonetti (37) en de ervaren financieel directeur Philippe Donche (60). Beiden leerden elkaar kennen bij de supermarktinvesteerder Forum Estates, die medeoprichter Donche vorig jaar in ruzie verliet. Forum Estates kocht eerder verschillende winkelpanden van Ghelamco.

Reactr werkt met geld van vermogende families, zoals Martin Mol, de vroegere eigenaar van de vrachtwagenbouwer Mol Cy. Reactr deed sinds zijn oprichting twee kleine deals. Het fonds kocht het kantorencomplex West-End in Groot-Bijgaarden van de beursgenoteerde vastgoedspeler Cofinimmo en verwierf een kantoorgebouw in Ukkel. Vorige week voerde het bedrijf een kapitaalverhoging van 29 miljoen euro door voor de financiering van de deal met Ghelamco.

Volgens stichterszoon Michael Gheysens, de topman van Ghelamco in België, bestond veel interesse voor de Blue Towers. Gent wordt door zijn relatieve hoge huren en beperkte nieuwe aanbod als een interessante kantoormarkt gezien. Volgens cijfers van de makelaar CBRE, die de deal begeleidde, bedraagt de kantoorleegstand in de Oost-Vlaamse stad amper 3,7 procent. Energiezuinige kantoorgebouwen op toplocaties, zoals de Blue Towers, komen zelden op de markt.

Schuldenberg

Dat Reactr met de Blue Towers ging lopen, is te danken aan zijn snelle reactie. Het fonds kreeg de deal in twee maanden rond. Die timing was naar verluidt cruciaal voor Ghelamco. Net als andere projectontwikkelaars lijdt het bedrijf onder de hogere bouwkosten en de plots gestegen rente, waardoor amper grote transacties plaatsvinden.

Advertentie

Nu de rente fors stijgt, wordt het voor promotoren moeilijker om hun schulden te herfinancieren. Ghelamco zat eind vorig jaar op een schuldenberg van 1,2 miljard euro en heeft obligaties lopen tegen rentes van 12 procent. Ghelamco European Property Fund, de eigenaar van de twee vennootschappen boven de Blue Towers, kampt met een negatief eigen vermogen en heeft 71 miljoen euro kortlopende schulden op zijn balans.

De Tijd meldde in juni dat Ghelamco verschillende eigendommen in België en Polen probeert te verkopen. ‘Makelaars zeggen dat je een mooie deal kan doen als je snel kan schakelen’, zei een aangezochte investeerder over de Blue Towers. ‘Dan weet je genoeg.’

Maar volgens Michael Gheysens bereidde Ghelamco de verkoop van de Blue Towers al sinds eind vorig jaar voor. 'We hebben verschillende huurcontracten kunnen verlengen om er een aantrekkelijk investeringsproduct van te maken', zegt hij. 'Dat dingen te koop staan, is inherent aan onze business. Een exit is altijd het doel.'

We gaan het geld van de Blue Towers een-op-een gebruiken om overnames te doen.

Michael Gheysens
Topman Ghelamco België

Meer nog: volgens Gheysens junior wil Ghelamco ook zelf kopen. 'De verkoop van de Blue Towers kadert volledig in een herpositionering. We gaan het geld van de Blue Towers een-op-een gebruiken om zelf overnames te doen. We zijn in verregaande onderhandelingen om dit jaar nog drie acquisities te doen.' Tegelijk staan er bij Ghelamco nog Belgische projecten in de etalage, zoals het datacentrum dat Gheysens in Zellik bouwt.

Zakenman Paul Gheysens bouwde naast het vastgoed een groot zakenimperium uit, waar hij recent forse verliezen boekte. Zijn voetbalclub Antwerp rapporteerde voor het seizoen 2021-2022 een operationeel verlies van 31 miljoen euro, maar plaatste zich deze zomer voor de groepsfase van de lucratieve Champions League. Gheysens bezit ook de mediagroep Medianation, die vorig jaar netto 5 miljoen euro verlies noteerde en een herstelplan opzette.

Advertentie
Gesponsorde inhoud