Europa legt Facebook-moeder Meta boete van 797 miljoen euro op

Volgens Europees commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager heeft Meta de Europese antitrustregels geschonden omdat het een dominantie marktpositie op de markt voor sociale netwerken heeft misbruikt om Facebook Marketplace te bevoordelen. Dat is een onlineplatform op Facebook waar gebruikers lokaal tweedehandsspullen, nieuwe producten en diensten kunnen kopen en verkopen.

Facebook ging volgens de Commissie in de fout omdat het de toegang tot Facebook Marketplace automatisch verleende aan alle gebruikers van Facebook, ‘ongeacht hun wens’.

Door het enorme aantal Facebook-gebruikers kon Marketplace op die manier heel snel een groot marktaandeel verwerven en werden andere marktplaatsen weggeconcurreerd. Bovendien werden aan concurrerende diensten oneerlijke voorwaarden opgelegd om te adverteren op de platformen van Meta, zoals Facebook en Instagram.

Afschrikking

De boete van 797,72 miljoen euro houdt volgens de Commissie rekening met ‘de duur en de ernst van de inbreuk, evenals met de omzet van Facebook Marketplace. Ook de totale omzet van Meta werd in rekening genomen om voldoende afschrikking te garanderen.’

Het onderzoek naar mogelijke concurrentievervalsing begon in juni 2021. In december 2022 formuleerde de Commissie verschillende bezwaren, waarop Meta in juni 2023 reageerde.

Meta reageerde donderdag afwijzend op de monsterboete. ‘De beslissing van de Europese Commissie levert geen bewijs van concurrentieschade aan rivalen of schade aan consumenten’, zegt het bedrijf, dat aankondigt in beroep te zullen gaan.