AB InBev-telgen nemen Britse klimzalenuitbater The Climbing Hangar over

The Climbing Hangar baat negen klimzalen uit in het Verenigd Koninkrijk en telt meer dan 20.000 leden. Hoeveel Verlinvest in het bedrijf uit Liverpool pompt, is niet bekend. Volgens het zakenblad City A.M. gaat het om 20 miljoen pond (24 miljoen euro).

Het investeringsvehikel van de Belgische zakenfamilie krijgt in ruil de meerderheid van The Climbing Hangar in handen. Oprichter en CEO Ged MacDomhnaill en zijn management investeren mee in de nieuwe constructie.

The Climbing Hangar zal de verse middelen gebruiken om nieuwe zalen te openen, klimzalen over te nemen en zijn merk bekender te maken. Financiële details over het bedrijf zijn niet meteen beschikbaar.

Indrukwekkende opmars

Volgens de Britse sectorvereniging van klimzalen doen elk jaar 1 miljoen mensen in het Verenigd Koninkrijk aan indoorklimmen. Meer dan 100.000 Britten gaan minstens twee keer per maand langs. Londen alleen al heeft meer dan vijftig klimcentra, tegenover tien in 2014.

De Belgische federatie van klimzalen beaamt dat indoor klimmen de jongste jaren aan een 'indrukwekkende' opmars bezig. 'Jaarlijks openen in België enkele nieuwe klimzalen en ook het aantal klimmers neemt gestaag toe. Er ontstaan verschillende ketens die meerdere zalen uitbaten, vergelijkbaar met wat in de fitnesssector gebeurt', stelt de vereniging op haar website.