Uplace-concurrent komt op stoom dankzij koopjes

Dinsdag is de winterkoopjesperiode begonnen. Nog tot eind januari verkopen modewinkeliers de overschotten van hun herfst- en wintercollectie met korting. Volgens de grote modeketens was de eerste dag een succes (zie kader onderaan).

Ook in Belgiës nieuwste shoppingcenter, Docks Bruxsel in de kanaalzone in het noorden van Brussel, was het erg druk op de eerste koopjesdag.

​

Verlaten

Nochtans werd er de afgelopen maanden in de lokale media en op Twitter gewag gemaakt van tegenvallende bezoekerscijfers. Het winkelcentrum, dat in oktober de deuren opende, zou er vaak verlaten bijliggen. Problematisch, aangezien in de komende jaren vlakbij nog twee grote shoppingcentra moeten verrijzen: Uplace in Machelen en Neo aan de Heizel.

‘Vandaag is er veel volk, maar in de afgelopen weken was het inderdaad vaak erg rustig’, zegt een verkoper bij kledingwinkel Zara, waar mensen staan aan te schuiven aan de kassa en de kleding die ze niet willen kopen achteloos verfrommeld terug in de rekken leggen onder het oog van ingehuurde securitymensen. ‘Zeker in vergelijking met de andere kledingwinkels waarin ik heb gewerkt kwam er weinig volk over de vloer.’

Ook een verkoopster van de Franse kledingketen Kiabi, die momenteel erg populair is bij tieners, signaleert dat er in de afgelopen weken niet veel volk was. ‘Vandaag is het opmerkelijk drukker door de start van de koopjes. In de afgelopen weken was het hier soms leeg. Veel klanten klaagden over te dure parkeerplaatsen’, zegt ze terwijl ze een kledingrek op wieltjes door de menigte jaagt.

Wachten op de koopjes

Maar gros van de winkeliers die we aanspreken vindt de rustige periode in de aanloop naar de koopjes niet uitzonderlijk. ‘In november is het in alle winkels rustig’, vertrouwt een werknemer van relatief lege juwelenwinkel Swarkovski ons toe nadat ze een klant een juweel heeft verkocht. ‘In november en december wachten veel mensen met shoppen tot de koopjes’, zegt een verkoper van kledingketen Pull & Bear. ‘Daarom is het niet ongewoon dat het dan wat rustiger is.’

Bij de verantwoordelijke van kledingwinkel Scotch & Soda wekken we misnoegdheid op als we haar vragen of het klopt dat het moeilijk ging in de afgelopen weken. ‘Onzin! Uiteraard zie je hier zoals overal niet veel volk om tien uur ‘s morgens, maar de klantendoorstroming is prima.'

'Wij halen de doelstellingen die we voorop hadden vastgelegd. Natuurlijk is het in de winkels van de Nieuwstraat veel drukker, maar die ligt in het centrum van Brussel, waardoor er veel mensen passeren. Maar onze winkel hier in Docks Bruxsel doet het even goed als die aan de Guldenvlieslaan en de Louizalaan.'

'Ach, de ene keer wordt gezegd dat een winkelcentrum winkels in de het stadscentrum kapot maakt, de andere keer dat ze geen volk lokken. Zo zwart-wit is het niet.’

Volgens Equilis, de projectontwikkelaar die Docks Bruxsel neerpootte, zal het winkelcentrum dit jaar meer bezoekers over de vloer krijgen dan verwacht. ‘We gingen uit van 5 tot 6 miljoen bezoekers tijdens ons eerste jaar, maar dat worden er wellicht 7 tot 8 miljoen’, zegt Olivier Weets die bij Aquilis verantwoordelijk is voor Dockx Bruxsel. ‘Dankzij de koopjes zullen heel wat nieuwe klanten ons winkelcentrum ontdekken.’