Etienne Kaesteker, oprichter van modeketen E5, overleden
Etienne Kaesteker, de oprichter van de modeketen E5, is vrijdag overleden. Dat meldt het vakblad RetailDetail en is bevestigd door zijn omgeving.
Kaesteker (81), een econoom van opleiding, zag als kind mensen uit Poperinge massaal naar Henegouwen sporen om daar in de mijnen te werken. Hij nam zich plechtig voor om werk in eigen streek te creëren.
Na zijn studies deed hij eerst ervaring op als crisismanager bij textielbedrijven, omdat je 'als ondernemer maar beter eerst je fouten kan maken bij een ander'. In 1979 richtte hij met zijn vrouw Margriet Talpe, die in 2012 overleed, zijn eigen keten op. De naam verwijst naar de locatie van hun eerste baanwinkel in Sint-Denijs-Westrem bij Gent. Die winkel, een van de allereerste baanketens, lag vlak bij de E40, die toen nog de E5 heette.
De keten, met hoofdzetel in Sint-Niklaas, bleef zowat veertig jaar in handen van de familie Kaesteker. Aanvankelijk deed het koppel alles zelf, vakantie nemen bestond niet. Maar vanaf begin deze eeuw werd de operationele leiding aan externe mensen overgelaten. In 2017 werd de neef van Kaestekers vrouw, Alexander Talpe, de nieuwe topman.
Blinkende ogen
Lang duurde dat verhaal niet. In 2019 volgde een nieuwe overnemer: Feniks Holding van Frédéric Helderweirt. Tijdens de coronacrisis moest de keten bescherming tegen haar schuldeisers aanvragen, waarna ze in 2021 in handen van Peter en Kristof De Sutter kwam. Vandaag telt E5 nog 56 winkels in Vlaanderen.
Kaesteker, die kinderloos bleef, lag naar eigen zeggen aan de basis van een zeventigtal bedrijven en gold als een belangrijke investeerder, zowel privé als met het familievehikel Shopinvest. Hij investeerde onder meer in Smartphoto, de weverij Associated Weavers, de kledingketen Pecotex en de vastgoedholding Mitiska. 'Mensen met een droom, moet je volgen. Als hun ogen blinken', zei hij daar ooit over in De Tijd. In 2021 droeg de familie Kaesteker 27 panden over aan Retail Estates, in ruil voor aandelen in de vastgoedgroep
Kaesteker investeerde tijdens zijn leven ook in goede doelen. Hij steunde meerdere non-profitorganisaties in Mongolië en de heemkring van Poperinge.
Meest gelezen
- 1 Verkoop e-auto's trekt aan, Tesla halveert in Europa
- 2 ‘Van 0 naar 1939 in 3 seconden’: affiches dopen Tesla om tot ‘Swasticar’
- 3 Musk botst op weerstand bij Amerikaanse ambtenaren
- 4 De Wever saneert dit jaar hooguit de helft van wat Europa vraagt
- 5 Jarenlange rechterhand van De Wever maakt comeback in Antwerpse politiek