Vers biotechfonds haalt 78 miljoen euro op

Het Gentse durfkapitaalfonds V-Bio Ventures haalt 78 miljoen euro op om via een nieuw fonds opnieuw te investeren in beloftevolle biotech- en agritechbedrijven in Europa. V-Bio Ventures, opgericht in 2015 door Willem Broekaert en Christina Takke, haalde met zijn eerste fonds 76 miljoen euro op. Dat bedrag werd geïnvesteerd in een portfolio van 15 binnen- en buitenlandse bedrijven. ‘Het gros van die investeerders stapt opnieuw in’, zegt Broekaert.

V-Bio Ventures heeft een bevoorrechte relatie met het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB), een onderzoeksinstelling met een trackrecord in start-ups waarin ook V-Bio Ventures investeerde. In het nieuwe fonds investeren onder meer het VIB, het Europees Investeringsfonds (EIF), de federale overheidsholding FPIM, de Vlaamse investeringsmaatschappij PMV en zeven investeringsvehikels van vermogende families. Met Shelley Margetson, die voor diverse Europese biotechbedrijven werkte, haalt V-Bio Ventures een derde partner aan boord.

Jonge bedrijven

‘Er zijn nog geen investeringen gedaan’, zegt Takke. Wel zal V-Bio Ventures volgens haar trouw blijven aan zijn klassieke investeringsstrategie. ‘We investeren in nieuwe en jonge bio- en agritechbedrijven die oplossingen ontwikkelen voor reële problemen. In de loop der jaren bouwden we een netwerk uit, waardoor we jonge bedrijven organisatorisch kunnen helpen om hun team uit te breiden. We zien dat er in België voldoende fondsen zijn voor matuurdere bedrijven, maar er is ook nood aan financiële en organisatorische ondersteuning in het begin.’

De investeringen van het eerste fonds leidden de voorbije vijf jaar tot de creatie van start-ups, waaronder het Belgische Aphea.Bio. Dat zet in op micro-organismen, zoals schimmels en bacteriën, die de meststofopname en de groei van planten verbeteren en bescherming bieden tegen specifieke ziekten.

Tegelijk cofinancierde V-Bio Ventures de groei en internationalisering van Belgische biotechbedrijven als Confo Therapeutics, dat met lama-antilichamen geneesmiddelen wil produceren, en de Gentse spin-off ExeVir Bio, die een antivirale behandeling ontwikkelt voor Covid-19-patiënten.