Advertentie

Nieuwe taxsheltersoap gijzelt Vlaamse investeerders

De kinderserie 'Zeven en ik' is uitgedraaid in een heuse rel tussen het productiebedrijf Umedia, de overheidsdienst Financiën en de Franstalige Gemeenschap. ©RTBF

Ruim tachtig Vlaamse investeerders en kmo’s zijn beland in een juridische loopgravenoorlog over de taxshelter voor films tussen enerzijds het productiehuis Umedia en anderzijds Financiën en de Franstalige Gemeenschap.

Zelfs naar Ketnet-normen kan je de animatieserie ‘Zeven en ik’ bezwaarlijk een artistieke hoogvlieger noemen. Maar voor het honderdtal ondernemers en kmo’s dat er ruim6 miljoen euro in heeft gepompt, moet het kinderprogramma pas echt onaangenaam zijn om naar te kijken.

Vier jaar nadat de serie werd ingeblikt, wachten die investeerders nog altijd op de eindattesten die hen via de taxshelter recht geven op een belastingvoordeel van 150 procent van hun investering. Sinds drie jaar is het fiscale voordeel via de taxshelter opgelopen tot 310 procent  voor investeringen van minstens 5.000 euro in  film of theater.

Advertentie

De federale overheidsdienst Financiën en de Franstalige Gemeenschap, die die attesten moeten afleveren, willen hun handen niet verbranden aan het dossier. Vooral niet sinds afgelopen zomer fraude werd ontdekt in het complexe kluwen van productiehuizen, filmbedrijven en overheidsfondsen achter de kinderserie.

Flashback naar 2014. Het Franse productiehuis Method en het Brusselse Nexus slaan de handen in elkaar om ruim 7 miljoen euro op te halen om ‘Zeven en ik’ te maken. 400.000 euro is afkomstig van het Waalse overheidsfonds Wallimage. Het Brusselse filmbedrijf Umedia, in België het nummer een in fondsenwerving via de taxshelter, haalt 6,7 miljoen euro op bij kmo’s, ondernemers en vrije beroepers.

Gesjoemel met facturen

Een filmmaker die zich via de taxshelter wil financieren, moet wel bewijzen dat hij een flink deel van de uitgaven voor zijn productie in België heeft gedaan. Voor ‘Zeven en ik’ ligt de lat op 6 miljoen euro. Maar op het einde van de rit blijkt dat de producenten van ‘Zeven en ik’ 400.000 tot 600.000 euro onder die grens zitten. Wat betekent dat de investeerders in het project geen fiscaal attest krijgen dat hen recht geeft op een belastingvoordeel.

Om die situatie recht te trekken besluit Nexus enkele facturen voor eerdere Belgische producties onder te brengen in het ‘Zeven en ik’-dossier. Dat gebeurt zonder medeweten van Umedia, dat zich kort na de afronding van het project voor 51 procent inkoopt in Nexus.

Nadia Khamlichi, de oprichtster en CEO van Umedia.
Nadia Khamlichi, de oprichtster en CEO van Umedia. ©Kristof Vadino

Terug naar 2018. Als het gesjoemel met de facturen aan het licht komt, schiet Umedia in actie. Het productiehuis dient in augustus een nieuw dossier in om alsnog te regelen dat de investeerders hun fiscale attesten toegestuurd krijgen. Er is haast bij: de productie dateert van 2014 en de wet bepaalt dat investeerders binnen vier jaar hun attesten moeten ontvangen om nog recht te hebben op hun belastingvoordeel. In dit dossier liggen de deadlines op 28 november en 27 december. Enkel de investeerders die na 1 januari 2015 aan boord kwamen, zijn verzekerd voor het geval ze geen attesten ontvangen.

Nieuw kortgeding

Voorlopig ziet het ernaar uit dat de investeerders geen attest krijgen. Zelfs niet nadat de rechtbank in eerste aanleg op 28 november heeft beslist dat Umedia een nieuw dossier mag indienen. De bevoegde Franstalige minister van Cultuur Alda Greoli (cdH) gaat niet overstag omdat het dossier is bezoedeld door het fraudegeval. Maar dat argument houdt geen steek volgens de rechter. De Franstalige Gemeenschap noch de fiscus geven thuis.

Advertentie

Intussen heeft Umedia zowel de Franstalige Gemeenschap als Financiën opnieuw voor de rechter gesleept. Die beslist vrijdag of ze de attesten moeten overmaken.

Voor Umedia, dat in België ongeveer een kwart van de markt beslaat, kon de zaak niet op een slechter moment losbarsten. Liefst 50 procent van de fondsenwerving van het productiehuis gebeurt in november en december.

Publieke concurrentie

Belgische bedrijven of Belgische dochters van buitenlandse ondernemingen, kunnen sinds 2003 beroep doen op de taxshelter. Investeringen van minstens 5.000 euro in de productie van films, series of podiumkunsten, zijn voor 310 procent fiscaal aftrekbaar. Umedia, 15 jaar geleden opgericht door Nadia Khamlichi en Adrian Politowski, geldt via dochter Ufund als een van de grootste vehikels voor fondsenwerving via de taxshelter. 

Andere spelers zijn onder meer Casa Kafka, onder controle van de openbare zender RTBF, en taxshelter.be. De omstreden intercommunale groep Nethys is daar een grote aandeelhouder van. Net door die grote betrokkenheid van publieke aandeelhouders stelt CEO Khamlici zich nu vragen bij de rol die de overheid speelt.

‘Financiën en de Franstalige Gemeenschap hebben nu klacht ingediend tegen het productiebedrijf Nexus en Umedia, omdat we aandeelhouder zijn. Maar indirect was ook het productiebedrijf Dreamwall betrokken. Waarom wordt dat niet aangeklaagd? Omdat RTBF en het overheidsfonds Wallimage aandeelhouders zijn?’

Advertentie

In het nieuws

Alle artikels meer
Vlaams minister van Energie Melissa Depraetere (Vooruit) is blij met het succes van de premie. 'Er is in het budget voorzien.'
'Koelkastpremie' vier keer zo populair als verwacht
Naar verwachting 72.000 gezinnen zullen dit jaar gebruikmaken van de felbesproken premie voor energiezuinige huishoudtoestellen, blijkt uit een nieuwe raming die De Tijd kon inkijken. Dat is ruim vier keer meer dan gebudgetteerd. Ondertussen wil de Vlaamse Nutsregulator de premie tijdelijk stopzetten.
Gesponsorde inhoud