Boskalis hengelt naar fusie met De Nul of Deme

Het Nederlandse maritieme concern Boskalis zal de komende jaren relevant blijven, ondanks de lage olieprijs. Consolidatie in de sector is echter nodig, vindt CEO Peter Berdowski. Hij zou morgen willen fuseren met concurrenten als de Belgische spelers Jan De Nul en Deme of het Nederlandse Van Oord, zegt hij vrijdag in een interview met de Nederlandse krant De Telegraaf.

Boskalis heeft een gouden periode afgesloten, waarin jaar na jaar record op record gestapeld werd. Maar volgende week moet Berdowski (59), ook wel ’Peter de Veroveraar’, naar de aandeelhouders met een verlies over 2016 van een half miljard euro.

'We zitten in een nieuwe realiteit', legt de CEO uit. 'Met een aanhoudend lage olieprijs, die grotendeels is veroorzaakt doordat de Verenigde Staten schalieolie gingen produceren. Hierdoor zijn we in een jaar van hoogtij naar laagtij gegaan. Onze orderportefeuille is naast de olieprijs afhankelijk van de conjunctuur, de groei van de wereldbevolking en de wereldhandel. Daar zit muziek in, zeker als de olieprijs zich zal herstellen over een paar jaar.'

Kostensynergie

In het interview pleit Berdowski ook voor een fusie met een ander bedrijf. 'Als we een leidende rol kunnen spelen in de consolidatie van de sector, dan is dat een volmondig ja! Met baggerbedrijven als Van Oord uit Rotterdam, of onze Belgische concurrenten Jan de Nul en Deme zou ik morgen nog samen willen gaan, als zij daar voor open staan. Er is veel kostensynergie te behalen in onze sector.'

Tegelijk merkt Berdowski echter op dat de concurrenten daar 'momenteel niet open voor staan'. Er lopen geen gesprekken. 'Hoewel we elkaar goed kennen. Zeker in het geval van Van Oord waarmee we al veel samenwerken in joint-ventures. Maar it takes two to tango.'

Mogelijke andere fusiepartners zijn de Chinese spelers. 'Maar daar zouden wij de onderliggende partij zijn. Wekelijks worden ons twee tot drie kleinere bedrijven, schepen met een strik erom heen of boedels aangeboden, omdat veel toeleveranciers aan de olie- en gasindustrie het moeilijk hebben of failliet zijn. Voor ons zijn overnames van kleinere regionale baggerspelers ook belangrijk, daarmee pikken we de krenten uit de pap.'

Woordvoerster Heleen Schellinck van Jan De Nul zei vrijdag dat het bedrijf niet wenst te reageren op de uitlatingen van zijn concurrent.