ECB vraagt bankdividend volgend jaar strikt te beperken

Kort nadat de coronacrisis was losgebarsten, had Frankfurt er bij de banken uit de eurozone op aangedrongen dat ze geen dividend uitkeerden zolang de crisis duurde. De cash die ze zo uitspaarden, konden ze aanwenden om hun kapitaalbuffers te versterken naarmate de golf van kredietverliezen aanzwol.

Maar de voorbije weken hadden meerdere banken in de eurozone al aangegeven dat ze weer dividenden wilden uitkeren aan hun aandeelhouders of op zijn minst opnieuw eigen aandelen zouden inkopen. Ook een aantal Britse banken hadden daarom gevraagd. De Bank of England besliste vorige week al dat die instellingen vanaf volgend jaar hun dividendbeleid konden hervatten.

De Europese Centrale Bank laat de banken van de eurozone nu ook ruimte om hun aandeelhouders dividenden uit te keren. Maar dat gebeurt wel onder strikte voorwaarden.

Frankurt vraagt de banken om hun dividendbeleid te staken of op zijn minst in te perken tot eind september volgend jaar. Wie zijn aandeelhouders toch een dividend wil uitkeren of eigen aandelen inkopen, mag dat doen voor een bedrag van hooguit 15 procent van de totale winst over 2019 en 2020.

Dat bedrag mag ook niet hoger zijn dan 20 basispunten van de tier 1-kernkapitaalratio, de verplichte buffer die banken moeten aanleggen om financiële en economische schokken op te vangen. Banken mogen ook geen interimdividend uitkeren over 2021.

Tegelijk heeft de Europese Centrale Bank de banken van de eurozone een brief gestuurd waarin ze erop aandringt om tot eind september 'uiterst gematigd' te zijn bij het toekennen van variabele verloning.