Salaris Belgische CEO breekt door plafond van 10 miljoen euro

Ilham Kadri was in 2023 de best verdienende CEO in de Bel20, de groep van de 20 belangrijkste beursgenoteerde ondernemingen in ons land. Dat dankt ze aan de uitzonderlijke bonus van 12 miljoen euro die ze kreeg voor de opsplitsing van Solvay eind vorig jaar in twee afzonderlijke beursgenoteerde bedrijven, Solvay en Syensqo.

Terwijl de traditionele chemie bij Solvay bleef, werden de nieuwe groeiactiviteiten ondergebracht in Syensqo. Kadri maakte mee die overstap, maar niet zonder eerst nog een bonus geïncasseerd te hebben. Officieel omdat ze de opdeling die meer waarde moest creëren voor de aandeelhouders tot een goed einde had gebracht: vandaag zijn de twee afzonderlijke bedrijven op de beurs samen bijna 500 miljoen euro meer waard dan voor de splitsing van Solvay. Maar ook om haar aan boord te houden: andere grote groepen trokken aan haar mouw.

Die bonus voor Kadri kwam boven op haar ‘gewone’ remuneratie van 5,3 miljoen euro. Dat brengt haar totale pakket op 17,3 miljoen euro. Dat is de hoogste vergoeding voor de CEO van een Bel20-bedrijf sinds 2006, toen De Tijd startte met het opstellen van een jaarlijkse ranglijst van de best betaalde topmanagers. Het is ook voor het eerst dat de 10 miljoen-grens doorbroken wordt.

Argenx

Kadri is niet de enige die deze kaap rondde. Ook Tim Van Hauwermeiren, de topman van het biotechbedrijf Argenx, slaagde daarin. Hij verdiende vorig jaar 10,75 miljoen. Boven op zijn vaste salaris van 590.000 euro en een cashbonus van 553.000 euro ontving hij onder meer aandelenopties ter waarde van 7,6 miljoen euro.

Het remuneratiepakket van Van Hauwermeiren bestaat voor 94 procent uit variabele betalingen die gekoppeld zijn aan het behalen van doelstellingen op de korte en lange termijn. Door het succes van het geneesmiddel Vyvgart verdrievoudigde de omzet van Argenx vorig jaar tot 1,12 miljard euro. Niettemin sloot het bedrijf zijn boekjaar af met een verlies van 275 miljoen.

De uitzonderlijke bonus voor Kadri stuwde de gemiddelde verloning van de Belgische top-CEO’s op tot 3,29 miljoen euro, een kwart hoger dan in 2022. Als die bonus buiten beschouwing wordt gelaten, kwam het gemiddelde uit op 2,69 miljoen euro, hetzelfde peil als het jaar voordien. Dat is 56 keer zoveel als wat een gemiddelde werknemer in ons land verdient: een brutojaarloon van zo'n 47.600 euro.