Ilse Scheirlinckx (41) zette haar carrière on hold voor haar kinderen en daar heeft ze geen moment spijt van. ‘Maar na zeven jaar had ik weer behoefte aan zelfontplooiing. Het “gat” in mijn cv verving ik door motivatie. Erg veel motivatie.’ Ze ging aan de slag als consultant bij Randstad en maakte in enkele jaren een mooie carrière.
‘Mijn toenmalige man en ik maakten volop carrière toen ons eerste kind werd geboren. We ervoeren al snel dat ons zoontje erg gevoelig was, en extra zorg kon gebruiken. Onze stress nam hij over. We besloten dat een van ons beiden thuis zou blijven voor de kinderen, en zoals vaak werd het de mama’, vertelt Ilse Scheirlinckx.
‘Het was een bijzonder leuke periode waarvoor de kinderen – er volgde een dochter – me nog altijd dankbaar zijn. Toch voelde ik het op den duur knagen. Mijn wereld bestond alleen nog uit de zorg voor de kinderen, het managen van het huishouden. Ik had zin om weer aan mezelf te werken, mezelf te ontplooien.’
In die periode gingen Ilse en haar man uit elkaar. ‘Maar het financiële was een bijkomstige reden om weer aan de slag te gaan. Ik wilde vooral bewijzen dat ik op eigen benen kon staan.’
Toen ik solliciteerde merkte ik algauw dat ik het niet redde met mijn cv. Er stond een “gat” van zeven jaar zonder werkervaring.
‘Toen ik solliciteerde merkte ik algauw dat ik het niet redde met mijn cv. Er stond een “gat” van zeven jaar zonder werkervaring. Veel werkgevers zagen dat niet zitten. Daarom zocht ik naar de bedrijven achter de vacatures. Bedrijven die geloven in bepaalde waarden. Toen ik op de website van Randstad terechtkwam, kon ik me helemaal achter hun bedrijfsfilosofie scharen. Vooral de menselijke focus beviel me bijzonder goed.’
‘Tijdens een eerste telefonisch contact peilde een medewerker van Randstad naar mijn motivatie. Daarna moest ik een hele resem assessments en gesprekken ondergaan, maar dat heb ik gehaald. Uiteindelijk heb ik de voorbije jaren een mooie carrière gemaakt. Hoe? Door mijn work-lifebalance goed in evenwicht te houden. Die zie ik eerder als een slinger. Als het nodig is, moet je je keihard geven op het werk. Je weet dat er daarna weer een rustigere periode komt die je moet reserveren voor qualitytime, voor je gezin én voor jezelf.’
‘Je baas en je collega’s kunnen wel wat vooroordelen hebben als je naar de werkvloer terugkeert. En dan is het gevaarlijk om te extreem te gaan werken. Jezelf te veel bewijzen is geen goed idee. Als je niet af en toe een break neemt, rij je recht een burn-out tegemoet. Een tip? Omring je door mensen die je steunen in je beslissing, die helemaal achter je staan. En leer hulp te aanvaarden. Als je voltijds werkt, kun je niet meer alles doen wat je deed toen je voltijds voor de kinderen en het huishouden zorgde.’
Enkele jaren thuisblijven om voor je kinderen te zorgen, is een ingrijpende keuze. Plots heb je geen ‘job’ meer. En je nieuwe collega’s zien er een pak jonger uit. Het belangrijkste is dat je in deze periode geniet van je keuze. Komt de tijd om opnieuw professioneel aan de slag te gaan, denk dan hieraan …
Je hebt met hart en ziel gewerkt aan één van de belangrijkste projecten van je leven: de zorg voor en de opvoeding van je kinderen. Wees fier op de prestatie. Je hebt ongetwijfeld veel opgestoken – organisatietalent bijvoorbeeld - wat je ook professioneel vooruithelpt.
Aanvaard dat je veranderd bent. Je bent niet meer de persoon die je was toen je stopte met werken. Kijk naar wie je nu bent. Wat kan je? Wat wil je? Dat zijn vragen waarop het antwoord jouw toekomst bepaalt. Denk daarover na. Lukt dit niet alleen? Neem dan een loopbaancoach onder de arm. Gebruik anderen als klankbord.
Twijfels over opnieuw aan de slag te gaan? Een snuffelstage vermijdt dat de overgang te bruusk is. Je ontdekt of de baan je ligt en je kan je aanpassen aan je nieuwe balans werk-privé. Voor het ‘thuiswerk’: breng je taken in kaart en aanvaard hulp van je partner, familie, een poetshulp … Zo vermijd je teveel hooi op je vork te nemen.