Economie

De voormalige autofabriek van VDL Nedcar in Born, in Nederlands Limburg, wordt deels omgebouwd tot een militaire productie-eenheid. Daarover zijn het Nederlandse ministerie van Defensie en industrieconcern VDL het eens geworden.

Premier Bart De Wever heeft zich op de Europese top ontpopt tot een spraakwaterval vol zwarte humor én harde waarheden. 'Schulden maken is onze nationale specialiteit. En België is een mini-Europa.'

Een liquide kapitaalmarkt waar spaargeld en pensioenfondsen de economie en vooral de snelgroeiende investeringsnoden op zich nemen: dat is het opzet van de Europese spaar- en investeringsunie.

De Europese Commissie berispt de Amerikaanse techbedrijven Google en Apple wegens schendingen van de Digital Markets Act. Dat dreigt voor nieuwe spanningen te zorgen met Washington.

De Europese Commissie legt woensdag een actieplan voor de imploderende staalindustrie voor. Om de hoge stroomprijzen te counteren zouden energie-intensieve sectoren een beroep kunnen doen op lagere nettarieven. Ook wordt oneerlijke invoer harder aangepakt.

'Whatever it takes.' Dat wordt donderdag de boodschap van premier Bart De Wever op de Europese defensietop. De komende weken zal de regering 'de timing en middelen' bekijken om de defensie-inspanning naar 2 procent en zelfs 2,5 procent van het bbp te verhogen.

De drie grote ratingagentschappen vinden Griekenland opnieuw kredietwaardig, waardoor het voormalige Europese zorgenkind na 15 jaar een formele streep kan trekken onder de eurocrisis.

Charles Michel is van het toneel verdwenen, net als de sterke figuren in haar eerste college. Meer dan ooit trekt Europees Commissievoorzitster Ursula von der Leyen het laken naar zich toe. Zo wordt er vaart gemaakt, maar haar machtsgreep houdt ook risico’s in.

De aanstaande Duitse regeringspartijen hebben een akkoord met de groenen over extra miljarden voor het leger en infrastructuurwerken. Als het plan door het parlement raakt, lost Duitsland zijn schuldenrem en pompt het ongeziene stimulus in de economie.

De Amerikaanse president Donald Trump dreigt ermee een invoerheffing van 200 procent op te leggen op Europese alcoholische dranken als reactie op de geplande Europese tarieven op Amerikaanse producten. Voor sommige Belgische brouwerijen zou zo'n tarief nefast zijn.

De Europese Commissie reageert onmiddellijk op de Amerikaanse invoertaksen van 25 procent op staal en aluminium. Op 1 april voert ze de eerder opgeschorte tarieven op de import van onder meer whisky, boten en motoren uit de VS weer in. Op 13 april volgen bijkomende heffingen op Amerikaanse industriële en landbouwproducten.

De ambitie van de aanstaande Duitse bondskanselier Friedrich Merz om snel een budgettaire bazooka door te drukken kreeg maandag een tik. De groenen zijn niet bereid zomaar stemmen te leveren, zeker niet als het geld 'vooral dient om belastingcadeaus uit te delen'.

Een nieuwe Europese ontwerpwet, die dinsdag wordt gelanceerd, maakt komaf met de afhankelijkheid van China en India voor kritieke geneesmiddelen. Ook de toelevering, opslag en financiering van medicijnen wordt Europees aangepakt.

De miljardenstimulus voor het Duitse leger en de infrastructuur heeft deze week een stroomstoot door de Europese beurzen gejaagd, maar blijft zonder zegen van het parlement dode letter. Aanstaand kanselier Friedrich Merz staat voor de hachelijkste evenwichtsoefening uit zijn carrière.

Duitsland draait de geldkraan open met ongeziene miljardenpakketten voor het leger en de verouderde infrastructuur. In een schuldavers land is dat een aardverschuiving en een signaal aan de rest van Europa. De hoop is dat het de Europese economie een stroomstoot bezorgt, het risico zijn oplopende begrotingstekorten en een inflatieopstoot.

Meer uitgeven aan defensie en steun aan Oekraïne zal de Europese Unie de volgende tien jaar zeker 500 miljard euro kosten. Om dat te betalen moeten Europese financiële taboes sneuvelen: massaal investeren in defensie, ongebruikte potjes heroriënteren en nieuwe leningen.

De Europese Commissie versoepelt alsnog de CO2-uitstootregels voor autobouwers in Europa. Die dreigden alleen dit jaar al tot 16 miljard euro aan boetes te moeten betalen.

‘Europa zal streng en onmiddellijk reageren op onterechte handelsbelemmeringen en tarieven’, beklemtoont de Commissie. Als de Amerikaanse president Donald Trump heffingen van 25 procent oplegt, krijgen de VS van hetzelfde laken een pak.

De Europese Commissie heeft haar langverwachte Clean Industrial Deal klaar. Het pakket moet het bloeden van de industrie stoppen via goedkopere energie, minder groene regels en meer steun. Milieuorganisaties reageren ontgoocheld.

Meer dan 500 Europese industrietoppers hebben woensdag in Antwerpen verzameld voor een toelichting over de Clean Industrial Deal, die Europa economisch opnieuw op de kaart moet zetten. De CEO’s reageren afwachtend. ‘Het is goed om te zien dat het beleid zich buigt over onze zorgen, maar in de praktijk is er sinds vorig jaar niets veranderd.’