Politiek & Economie

De Europese Unie schuift de inwerkingtreding van de eerste tegenmaatregelen in de handelsstrijd met de Verenigde Staten op van begin naar midden april. 'Het uitstel geeft ons meer tijd om te onderhandelen met de Amerikaanse regering', klinkt het.

Bij ongewijzigd beleid stormt België af op de budgettaire afgrond, terwijl het systeem van automatische loonindexering het best herzien wordt. Dat meldt het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in zijn jaarlijkse doorlichting van de Belgische economie.

Niet België, maar Spanje is de slechtste leerling van de NAVO-klas. Het land geeft nog minder uit aan defensie dan ons land. Premier Pedro Sánchez heeft beloofd de uitgaven snel op te krikken, maar dat botst op verzet in zijn eigen coalitie. De linkse regeringspartij Sumar is zo boos dat ze in het parlement meestemde met een voorstel om Spanje uit de NAVO te doen stappen.

Europa moet Oekraïne dit jaar twee miljoen stuks artilleriemunitie van een groot kaliber leveren. Dat voorstel van Kaja Kallas, de buitenlandchef van de Europese Unie, ligt donderdag op de tafel van de staatshoofden en regeringsleiders, die in Brussel bijeen zijn voor een nieuwe top.

Greenpeace moet een schadeclaim van meer dan 660 miljoen dollar betalen voor haar protesten tegen een Amerikaanse pijpleiding. De milieuorganisatie waarschuwde al voor een faillissement van haar tak in de VS.

Defensie telde in de eerste twee maanden van dit jaar al meer dan 6.000 sollicitanten. Als dat tempo aanhoudt, eindigt het leger dit jaar met 20.000 à 30.000 sollicitaties. ‘Zoveel interesse voor Defensie hebben we nog nooit gezien.’

Een liquide kapitaalmarkt waar spaargeld en pensioenfondsen de economie en vooral de snelgroeiende investeringsnoden op zich nemen: dat is het opzet van de Europese spaar- en investeringsunie.

Minister van Defensie Theo Francken bevestigde woensdagavond in de Kamer dat het leger een nieuwe basis krijgt op het vliegveld in Ursel. Burgemeester Pieter De Crem ziet de militairen graag komen, maar krijgt weerstand uit groene hoek. ‘Een bos? Dat zie ik hier niet.’

Bedrijven in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Turkije kunnen geen gebruikmaken van de 150 miljard euro die de Europese Unie in haar defensie-industrie wil investeren. Dat de Britten uitgesloten worden, is opmerkelijk.

In Brussel blijft de PS van Ahmed Laaouej botsen met de Open VLD van Frédéric De Gucht. Het maakt van de hoofdstad de plek waar de Vlaamse liberalen het eerste hoofdstuk van een nieuw verhaal schrijven.

De nieuwsuitzendingen van Voice of America, de ontwikkelingshulp van USAID, de studiebeurzen van Fulbright: Donald Trump sloopt de ene na de andere pilaar van de Amerikaanse soft power. Decennialang wonnen de VS zielen voor waarden als democratie en vrijheid, in tandem met harde militaire en economische macht. Enkel dat laatste blijft nu nog over.

Dat België straks 3 procent van zijn bruto binnenlands product aan defensie zal uitgeven, is volgens premier Bart De Wever 'een kwestie van moeten, eerder dan van willen'. Over de initiële stijging naar 2 procent bereikte de federale regering woensdag nog geen akkoord.

De Nationale Bank beklemtoont dat alleen zij beslist of ze goud verkoopt. Ze onderstreept ook dat meerwaarden op een eventuele goudverkoop niet kunnen worden gebruikt om hogere defensie-uitgaven te financieren.

Het forfaitaire tarief dat gebruikt mag worden om de oplaadbeurt te vergoeden die werknemers met hun elektrische wagen thuis doen, stijgt in het tweede kwartaal.

Belgische werknemers met roots in kandidaat-EU-landen als Servië en Albanië en de Maghreblanden, waaronder Marokko, zijn het vaakst langdurig ziek. Tegelijk groeide die groep arbeidsongeschikten ook gevoelig sneller dan die van Belgen zonder migratieachtergrond. 'De situatie is ronduit dramatisch.'

Marina Budiman, de rijkste vrouw van Indonesië, heeft in enkele dagen tijd 3,6 miljard dollar zien verdampen op de beurs in Jakarta. Daarmee verloor ze ongeveer de helft van haar vermogen.

De Europese Commissie berispt de Amerikaanse techbedrijven Google en Apple wegens schendingen van de Digital Markets Act. Dat dreigt voor nieuwe spanningen te zorgen met Washington.

De organisatie van het autosalon in het Canadese Vancouver heeft op het laatste moment besloten de stand van Tesla te schrappen. Officieel is dat om 'veiligheidsredenen'.

De burgemeester van Istanboel, Ekrem Imamoglu, is woensdag aangehouden op verdenking van fraude. Zijn aanhangers spreken van een politiek complot om de grootste rivaal van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan uit te schakelen. 'Turkije dreigt de weg van Venezuela op te gaan.'