In de steeds complexere wereld blijkt een goede ondersteuning op vlak van accountancy en fiscaliteit onontbeerlijk voor ondernemingen. ‘Als accountants en belastingadviseurs hebben we de opdracht om mee te bouwen aan gezonde bedrijven en een sterke economie’, weet Bart Van Coile, voorzitter van het Institute for Tax Advisors and Accountants (ITAA). Een maatschappelijke rol die mogelijk wordt gemaakt door een strikte deontologie en sterk gereglementeerde toegang tot het beroep.
De sector van de accountants en belastingadviseurs is wellicht één van de meest gereglementeerde van de vrije beroepen. Ze moeten een strenge deontologie naleven en hun vakbekwaamheid continu op peil houden. Het is de taak van het Institute for Tax Advisors and Accountants (ITAA) om hier toezicht op te houden.
Het Instituut beschikt daarbij over een tuchtorgaan als leden deze regels niet naleven. ‘Dit tuchtorgaan werkt volledig onafhankelijk’, benadrukt Bart Van Coile. ‘Een onafhankelijke beoordeling door een rechter, aangesteld door de minister van justitie, is essentieel omdat de ondernemers moeten kunnen rekenen op deontologisch correct advies van hun accountants en belastingadviseurs.’
Openbaar register
Het ITAA kreeg van de wetgever de opdracht de toegang tot de beroepen van accountant en belastingadviseur te organiseren. ‘We garanderen dat de uitoefenaars van het beroep specialisten zijn die over de vereiste diploma’s beschikken en een stage hebben doorlopen’, aldus Bart Van Coile.
Als er iets centraal staat in het beroep van accountant is het objectiviteit.
Dat betekent ook dat al wie het beroep wil uitoefenen, moet worden ingeschreven in het openbaar register. Het ITAA beheert dat register en ziet toe op de toegang tot het beroep door regelmatig toelatingsexamens en bekwaamheidsexamens te organiseren.
Instroom verzekeren
De toenemende digitalisering van de boekhouding en de groeiende complexiteit van regelgeving zorgen ervoor dat ondernemers steeds vaker een beroep doen op accountants en belastingadviseurs. Goed nieuws voor wie aan de slag wil in deze sector.
‘Jongeren kiezen nog steeds voor dit beroep, maar dit volstaat niet om de openstaande vacatures in te vullen’, aldus Bart Van Coile. ‘Dat is geen reden tot paniek, maar we moeten attent blijven. Daarom willen we onze samenwerking met hogescholen en universiteiten verder intensifiëren om ervoor te zorgen dat de jongeren die doorstromen ook mee zijn met de toenemende complexiteit.’
Objectiviteit verzekeren
‘Als er iets centraal staat in het beroep van accountant, dan is het objectiviteit’, vindt Bart Van Coile. ‘Accountants zijn gemachtigd om bepaalde data vast te stellen en te objectiveren. Gecertificeerde accountants attesteren de getrouwheid en de volledigheid ervan. Dit wordt in de toekomst een nog belangrijker onderdeel van hun activiteiten. Dat merken we onder andere aan de werkzaamheden van EFRAG, de European Financial Reporting Advisory Group.’
‘Dit orgaan is aangesteld om de rapportering uit te werken rond de initiatieven die ondernemingen moeten nemen op het vlak van duurzaamheid (ESG). Naast de financiële en sociale gegevens die vandaag in de jaarrekening worden opgenomen, komt daar in de nabije toekomst ook een luik duurzaamheid bij. We stellen vast dat meer en meer ondernemers en consumenten hier interesse voor tonen.’
Niet te onderschatten rol
Het ITAA vertegenwoordigt meer dan 14.500 leden en stagiairs. Daarbovenop werken nog eens meer dan 20.000 bedienden via erkende kantoren binnen de accountancysector. Al deze werknemers werken direct of indirect voor meer dan 1 miljoen Belgische ondernemingen en zelfstandigen, waarvan het allergrootste deel kmo’s. ‘Daarmee spelen we een niet te onderschatten rol voor de Belgische economie’, besluit Bart Van Coile.
Wie wil nagaan of een accountant of belastingadviseur erkend is, kan het register van het ITAA raadplegen op www.ITAA.be.