Met zijn lokalisatietechnologie voor omgevingen waar geen gps-signaal beschikbaar is, werd Epic Blue uitgeroepen tot Most Disruptive Innovator in Deloitte’s Technology Fast 50. ‘We trainen onze AI om menselijke bewegingen nog natuurlijker te kunnen detecteren.’
Een Most Disruptive Innovator is een starter met een revolutionair product. Een jury van experts schonk die titel aan Epic Blue, een Leuvense start-up die innoveert met lokalisatietechnologie.
CEO en mede-oprichter Michel Ilsbroux legt uit wat Epic Blue zo bijzonder maakt. ‘Mensen bevinden zich gemiddeld 85 procent van de tijd in een gebouw, of op een andere locatie, zonder gps-dekking. Dat is voor bepaalde beroepen en sectoren een probleem.’
‘Hulpverleners zoals brandweerlui verdwijnen van de radar wanneer ze een brandend pand betreden. Veiligheidsagenten die een inbreker klissen in een gebouw kunnen hun locatie alleen via de radio melden. Ook mijnwerkers diep onder de grond en industriepersoneel achter dikke metalen deuren hebben meestal geen gps-verbinding. Dat lossen wij op.’
Personal tracker
‘We hebben geen vaste infrastructuur nodig om mensen te lokaliseren. Alles zit ingebouwd in onze wearable Shyn: een personal tracker die de positie en andere informatie van de drager doorstuurt via bijvoorbeeld 4G of bluetooth. Op termijn kan dat ook via de radio die een hulpverlener bij zich heeft’, zegt Michel Ilsbroux.
Hulpverleners zoals brandweerlui verdwijnen van de radar wanneer ze een brandend pand betreden. Dat lossen wij op.
Die data worden gecombineerd met positioneringsbronnen die op de locatie aanwezig kunnen zijn, zoals bluetooth-signalen. De AI-software die in de cloud of lokaal bij de drager draait, gaat met die ruwe data aan de slag om jouw locatie te bepalen.
Bodycam
‘Wij zijn het eerste en voorlopig enige bedrijf ter wereld dat artificiële intelligentie inzet om mensen indoor te tracken’, zegt Michael Ilsbroux. ‘Via machine learning wordt duidelijk wanneer iemand valt, snel begint te lopen of tegen een muur wordt geduwd. We trainen de AI om menselijke bewegingen nog natuurlijker te kunnen detecteren.’
Om de kwaliteit van de sensoren te garanderen, ontwikkelde Epic Blue met een aantal partners zijn eigen wearable. Die is in productie en de eerste internationale verkopen zijn een feit. Michael Ilsbroux: ‘We bestuderen mogelijke partnerships met bedrijven die bijvoorbeeld bodycams gebruiken. Met onze technologie achter de lens zou die camera een tracker kunnen worden.’
Investering
Wat het voor Epic Blue betekent om uitgeroepen te worden tot Most Disruptive Innovator? ‘Uiteraard is het een mooie erkenning voor de eigen technologie en de bedrijfsgroei. Het is ook een schitterende manier om mee onder de aandacht te komen’, besluit Michael Ilsbroux. ‘Deze titel opent deuren naar mogelijke nieuwe klanten, partners en investeerders.’
Bovendien komt de prijs op het juiste moment. Om de verdere groei van start-up naar scale-up te organiseren, plant Epic Blue het komende jaar een nieuwe investeringsronde.