Bingofamilie Michiels koopt prestigieus pand op de Meir

Fico, de vennootschap van de familie Michiels, kocht eind februari een classicistisch herenhuis uit de 18de eeuw op de Meir, blijkt uit de jaarrekening. Het gebouw zat in een vennootschap in handen van de Nederlandse vastgoedgroep Prowinko, die heel wat winkelpanden in Belgische stadscentra bezit, en diens Nederlandse partner. Volgens meerdere bronnen betaalde Fico een kleine 15 miljoen euro, goed voor een behoorlijk scherp rendement (yield) van ongeveer 4,5 procent. Het pand is dan ook verhuurd aan de parfumketen Ici ParisXL en uitstekend gelegen tegenover het langwerpige plein De Wapper.

Voor Fico - de afkorting van Flanders Investment Company - is het de eerste grote aankoop sinds lang. Het vastgoedbedrijf werd opgericht door Willy Michiels, die fortuin vergaarde met jukeboxen, bingotoestellen en casino's. Na zijn overlijden in 2020 kregen zijn dochters Veerle en Mieke, die al jaren niet meer door één deur konden, ruzie over de gigantische erfenis en eerdere schenkingen. Omdat Mieke Michiels meer aandelen in Fico bezit, en dus het bedrijf de facto in handen heeft, kon ze in 2021 haar zus uit de raad van bestuur van Fico en enkele andere vennootschappen zetten.

De voorbije jaren werd onder leiding van voorzitter Jo De Clercq grote kuis gehouden bij Fico. Tal van gebouwen werden verkocht om de enorme rekeningen-courant, waarbij de aandeelhouders het bedrijf geld lenen, aan te zuiveren. Vorig jaar betaalde Fico opnieuw 10 miljoen euro aan Mieke Michiels terug, waardoor haar rekening-courant nog 30 miljoen euro bedraagt. Het vastgoedbedrijf maakte vorig jaar 2,5 miljoen euro nettowinst en heeft intussen bijna 40 miljoen euro overgedragen winsten opgestapeld.

Aandelendiscussie

Toch is de ruzie tussen de zussen nog niet opgelost, blijkt onder meer uit de jaarrekening van Beroepskrediet Willy Michiels (BKWM). Met die vennootschap gaf 'Bingo Willy' jarenlang kredieten aan cafés waar zijn gokmachines stonden, zodat hij de volledige gokketen controleerde. Op de jongste algemene vergadering van BKWM eind mei in Haaltert daagden evenwel meer advocaten dan familieleden op.

Volgens het verslag bestaat in de vennootschap discussie over vijftig aandelen die beide zussen erfden van Willy Michiels en zijn vrouw Lisette, die begin dit jaar bij een woningbrand om het leven kwam. De vijftig aandelen werden op de vergadering niet ingezet, omdat ze voorlopig nog niet vereffend of verdeeld zijn. 'De concrete eigendomsaanspraken tussen de erfgenamen zijn betwist', staat in het jaarverslag.

Uit de aanwezigheidslijst blijkt dat Veerle Michiels de blote eigendom van haar aandelen in BKWM intussen aan de drie kinderen uit haar eerdere huwelijk met Immobel-topman Marnix Galle heeft geschonken. Mieke Michiels, die recentelijk trouwde, heeft geen kinderen.

Mieke Michiels stapte vorig jaar op als gedelegeerd bestuurder bij BKVM en liet zich vervangen door haar vertrouweling Hans Carpels. Bij Fico, dat niet op onze vragen reageerde, is oud-bankier Steven Callebaut na anderhalf jaar alweer weg. Het vastgoedbedrijf wordt voortaan geleid door een duo: commercieel directeur Elise Duerinckx en operationeel directeur Patricia Lannoije.