Chauffeurdienst Get Driven zet koers naar Duitsland en VK

'September was gewoon zot', vertelt een uitgelaten Gunther Ghysels in zijn kantoor in Hangar K, de Kortrijkse coworking- en cocreatiehub. 'Tegenover september 2019 is onze omzet met 120 procent toegenomen. Dat betekent meer dan 2.000 ritten, met uitschieters tot 100 ritten per dag.'

Het verhaal van Get Driven begon zes jaar geleden. Als bijverdienste in zijn studententijd was Ghysels chauffeur in een project waarbij senioren vervoerd werden met hun eigen wagen. De twintiger zag er een businessmodel in, zij het met een andere focus. 'Ons doelpubliek omvat zakenlui, ondernemers, managers en advocaten. We zetten reistijd om in werktijd. Dankzij onze chauffeurs kunnen ze tijdens hun verplaatsing - en de bijhorende files - doorwerken.'

Het simpele Excel-bestand dat Ghysels in de beginjaren gebruikte om zijn chauffeurs aan te sturen, heeft intussen plaatsgeruimd voor een applicatie en website. Een nieuw platform koppelt één van de 700 bestuurders aan één van de ruim 7.000 klanten, van wie Studio 100-topman Gert Verhulst en chef-kok Sergio Herman bekende namen zijn. Gebruikers betalen tussen 19 en 22 euro per uur voor hun chauffeur, die hen meestal naar meerdere afspraken brengt. Een gemiddelde opdracht duurt ongeveer zeven uur.

Alleen botst Ghysels, die in 2019 verkozen werd tot Jonge Ondernemer van het Jaar, op de limieten van zijn bedrijfsmodel. Het aanbod aan studenten van minstens 21 jaar die uitgedost in kostuum willen rondrijden, begint te nijpen. 'Onze sterke groei maakt het lastig om almaar meer studenten te vinden. Het is relatief goedkoop om met studenten te werken, maar niet meer zo evident om hen aan te trekken', zegt de topman, die zich over oplossingen buigt.

Aan werkkrachten ontbreekt het op zich niet. 'Wekelijks ontvang ik zeker 50 e-mails van mensen die willen bijklussen, maar het is onbetaalbaar om met freelancers of in­te­rim­mers te werken', zegt Ghysels. 'En flexi-jobs? Heel graag, maar het kan niet. Omdat we niet in het juiste paritair comité zitten, is dat wettelijk onmogelijk. Noodgedwongen zullen we interimarbeid moeten toelaten, al zal dat meer kosten aan de klant.'

Het chauffeursprobleem is ook relevant voor de buitenlandse ambities van Get Driven, dat begin 2020 het plan opvatte om naar Duitsland en het Verenigd Koninkrijk te trekken. De coronacrisis leidde tot heel wat vertraging en had ook een weerslag op de financiën van het bedrijf. In het coronajaar 2020 klokte Get Driven af op een omzet van 1 miljoen euro en een verlies van 250.000 euro. 'Mijn vennoot en ik hebben daarom 300.000 euro bijgepompt', stelt Ghysels, die voor 2021 op 2 miljoen euro omzet rekent.

In de twee buurlanden is Ghysels op zoek naar medewerkers, die op hun beurt chauffeurs kunnen ronselen. Vast staat dat Get Driven begin januari in heel het Verenigd Koninkrijk én Duitsland actief wordt. Een stevige ambitie, die Ghysels doet dromen. 'Regelmatig dienen geïnteresseerde Belgische investeerders zich aan, maar een kapitaalronde is voor mij nog niet aan de orde. Ik mik op een globale partner, die onze verdere groei kan ondersteunen. Zodra we omzet draaien in het buitenland, vertrouw ik erop dat een internationale partij zich aandient.'