Google bouwt zesde Belgische datacenter bij Charleroi

Google kwam in 2005 in ons land terecht met plannen voor een eerste datacenter in het Henegouwse Saint-Ghislain, in de buurt van Bergen. Zestien jaar later telt die site vier datacenters en is een vijfde op komst. De site van 90 hectare staat daarmee helemaal vol.

Om uit te breiden heeft Google volgens onze informatie een stuk grond van 53 hectare aangekocht op het Ecopôle-bedrijvenpark in Farciennes, ten oosten van Charleroi. Google had in 2019 zijn oog laten vallen op de site, maar de aankoop liep toen spaak na lekken in de pers. Nu is de verkoop wel rond, ook al heeft Google die nog niet officieel bevestigd.

Google kan er water putten uit de Samber om het datacenter te koelen en heeft een rechtstreekse aansluiting op het stroomnet. De netbeheerder Elia heeft bevestigd dat er 200 tot 300 MW capaciteit beschikbaar is. Een deel van het terrein kan ook gebruikt worden om zonnepanelen te plaatsen.

De bouw van het zesde datacenter zal naar schatting zowat 600 miljoen euro kosten. In totaal investeerde de internetreus 2,6 à 2,8 miljard euro in zijn Belgische datacenters. Ondanks die hoge bedragen is het aantal jobs beperkt. Op de site van Saint-Ghislain werken 350 mensen. Onrechtstreeks geeft Google werk aan naar schatting zowat 1.000 mensen in ons land.