Het systeem van energielabels bestaat al sinds 1998, maar de etikettering is door de jaren heen te complex geworden. Doordat de toestellen steeds energiezuiniger werden, belandden steeds meer apparaten in de topcategorie A en moesten A+++, A++ en A+ in het leven worden geroepen om alsnog onderscheid te maken. Maar zo krijgen ook de meest energieverslindende toestellen op de markt soms een A-label, wat verwarrend oogt voor de consument.
'Het systeem is het slachtoffer van zijn eigen succes geworden', geeft bevoegd commissaris Miguel Arias Canete toe. Daarom wordt er tabula rasa gemaakt en teruggegrepen naar de begindagen: labels van A tot G. Zo zou de consument opnieuw eenvoudig het onderscheid moeten kunnen maken tussen meer en minder energiezuinige toestellen. Een Europese database moet het de nationale autoriteiten bovendien makkelijker maken om de naleving van het etiketteringssysteem te controleren.
De herziening van de labels, die goedgekeurd moet worden door het Europees Parlement en de lidstaten, past in de Europese strategie voor energie-efficiëntie. De Commissie verwacht er veel van: het nieuwe systeem zou een energiebesparing opleveren die gelijk is aan het totale jaarlijkse energieverbruik van de Baltische staten.
