10 geldvragen aan matchmaker Annemieke Dubois: 'Mijn moeder leerde me dat je niets cadeau krijgt'

'Zonder twijfel van mijn moeder, al gaf ze dat advies vaak zonder woorden. Bij ons thuis werd nooit over geld gesproken, het was bijna een taboe. Mijn moeder runde haar eigen horecazaak en stond er alleen voor. Ze werkte keihard en leerde me dat je niets cadeau krijgt, en dat doorzettingsvermogen alles is. Vanaf mijn twaalfde werkte ik in de weekends en vakanties met haar mee. Dat heeft me gevormd.'

2. Is geld belangrijk?

'Geld is veel meer dan een saldo op je rekening. Het gaat om de keuzes die je maakt, de dromen die je nastreeft, en de vrijheid die het je geeft om je leven in te richten zoals jij dat wilt. Voor mij is geld nooit een einddoel. Materialisme maakt niemand mooier. Wat echt telt, zijn je waarden en wat je met anderen deelt.'

3. Wat was financieel gezien de zwaarste periode in uw leven?

'De periode na mijn scheiding, zonder twijfel. Het dieptepunt was toen ik tegelijk met de verkoop van ons gezinshuis een overbruggingskrediet probeerde af te sluiten voor een kleiner huis voor mezelf en mijn dochter. Als zelfstandige en alleenstaande vrouw weigerde de bank mee te werken. Dat voelde als een slag in het gezicht, alsof ik op een zwarte lijst stond. Zelfs het feit dat ik net een bedrijfsexit had gerealiseerd, maakte geen verschil. Die ervaring wakkerde mijn vastberadenheid aan om nooit afhankelijk te zijn. Ik vocht hard voor mijn dossier bij de bank en won.'

4. Heeft de scheiding u veranderd als ondernemer?

'Na de scheiding had ik geen vangnet meer. Dat dwong me om mezelf opnieuw uit te vinden en strategischer na te denken over de toekomst. Ik herstartte mijn matchmakingbedrijf met een nieuw businessmodel. Nu bouw ik ook een franchisenetwerk. Die schaalvergroting zorgt voor meer zichtbaarheid en een stabiele stroom van passieve inkomsten.'

5. Neemt u makkelijk risico’s?

'Soms moet je durven te springen zonder te weten waar je zal landen. In 2017 verkocht ik mijn eerste bedrijf, met het idee mijn toenmalige gezin uit de ratrace te halen. Ik keerde terug naar het headhunten in de farmaceutische sector, maar ik miste de matchmaking. Drie jaar later - midden in de coronacrisis - zegde ik mijn goedbetaalde job op om mijn datingbureau opnieuw op te starten en financieel onafhankelijke singles te helpen duurzame relaties te vinden. Mijn moeder sliep er niet van, maar voor mij was het essentieel. Ik wist dat mensen juist in die tijd op zoek zouden gaan naar echte verbinding. En ik had gelijk: de telefoon stond roodgloeiend.'

6. Investeert u in vastgoed?

'Vanaf jonge leeftijd heb ik mijn spaargeld gebruikt om te investeren in vastgoed, van een eerste stukje grond tot een klein appartement dat ik telkens inruilde voor iets groters. Vastgoed geeft me een solide basis in tijden van onzekerheid.'

7. Wat is uw beste investering?

'Alle reizen die ik heb gemaakt. Reizen helpt me om verder te kijken dan mijn eigen wereld. Het betekent voor mij ook iets terugdoen. Zo heb ik met mijn dochter vrijwilligerswerk gedaan in Senegal, waar we een weeshuis hielpen. In India beleefden we samen een confronterende en onvergetelijke reis. Die momenten waarin je iets voor anderen kunt betekenen, tonen de ware waarde van rijkdom.'

8. Voor welke luxe hebt u geld over?

'Naast mijn reizen zijn mijn kappersbezoeken en personal training zonder twijfel mijn guilty pleasures. Voor mij zijn die meer dan zomaar een knipbeurt of een trainingssessie. Het zijn momenten van volledige focus op mezelf, ontspanning en pure verwennerij.'

9. Wat is uw recentste grote uitgave?

'Het is de droom van mijn dochter om zomerscholen te volgen in de Verenigde Staten. Ze mag dat al enkele jaren doen, en volgend jaar gaat ze zes weken naar Miami om haar Engels te perfectioneren. Elke keer voelt dat als een investering die haar écht voorbereidt op het leven.'

10. Wat is uw droomaankoop?

'Een appartement aan zee met vrij uitzicht op het water. Natuur en water houden me in evenwicht, iets wat ik nodig heb om niet opgebrand te raken en mijn creativiteit te laten stromen. Het geeft me een gevoel van thuiskomen. En dat is onbetaalbaar.'