1 Wanneer hebt u echt met geld leren omgaan?
‘Ik ben de zoon van een diplomaat. Daardoor zaten mijn ouders in het buitenland op het moment dat ik aan mijn universitaire studies begon. Ik was nog geen 18 toen ik op eigen benen stond en moest rondkomen met een budget dat ik van mijn ouders kreeg.’
2 Gaat u door de financiële crisis ook anders om met uw persoonlijke geldzaken?
‘Ik ervaar wat meer onzekerheid over de toekomst. En dus hanteer ik nog meer dan vroeger een langetermijnvisie bij mijn financiële beslissingen. Ik sta ook wel eens stil bij mijn pensioenplan. Ik behoor niet meer tot de generatie waarvoor een pensioenuitkering een absolute zekerheid is.’
3 Belegt u?
‘Dat is nu even niet meer aan de orde. Nadat ik de voorbije jaren veel heb gereisd en twee keer ben verhuisd, heb ik nu een woning gekocht. Dat is een zware investering, waardoor ik me nu beperk tot het opzijzetten van cash op een spaarrekening. Maar zodra er weer wat meer financiële ruimte is, ga ik zeker opnieuw beleggen.’
4 Investeerde u in duurzame beleggingsfondsen toen u nog niet voor Triodos werkte?
‘Ik geef toe dat ik daar vroeger niet echt mee bezig was. Toen dacht ik dat je als individuele belegger nooit een impact kon hebben. Dat was fout. Als heel veel mensen gelijkaardige keuzes maken, zetten ze wel degelijk veranderingen in gang. Het is een serieus statement als velen niet in olie maar wel in duurzame energie investeren. En hoe naïef het voor sommigen ook klinkt: zo kan geld de wereld veranderen.’
Hoe naïef het voor sommigen ook klinkt: geld kan de wereld veranderen.
5 Bent u een bewuste consument?
‘In de mate van het mogelijke kies ik voor duurzame producten. Zo gebruikten we in onze woning vlas om te isoleren, al heeft mijn aannemer daar serieus op gevloekt. En aan onze schilder hebben we gevraagd met ecologische verf te werken. Hij heeft er even naar moeten zoeken, maar het fijne is dat hij die verf nu bij al zijn klanten gebruikt.’
6 Krijgen uw kinderen zakgeld?
‘Ik hecht veel belang aan financiële opvoeding. Mijn drie kinderen krijgen elke week zakgeld. Daarvoor gelden wel regels. Slechts een beperkt deel mogen ze meteen uitgeven. Een ander deel moeten ze opzijzetten. En nog een deel moeten ze aan een goed doel van hun keuze schenken. We begeleiden hen daarbij, want het is onze taak ervoor te zorgen dat ze bewuste keuzes maken. En soms zullen ze fouten maken. Maar dat maakt deel uit van het leerproces.’
7 Gaat u wel eens naar sterrenrestaurants?
‘Vroeger kon ik daar echt van genieten, maar dat is fel verminderd. Nu vind ik het verhaal achter het restaurant minstens zo belangrijk als het eten. Het voorbije jaar heb ik het meest genoten van een etentje in het Rotterdamse Gare du Nord. Dat is een vegetarisch restaurant voor mensen die van vlees houden, terwijl het tegelijk deel uitmaakt van een sociaal project dat kansen biedt aan probleemjongeren uit de buurt. Dat bezorgt me een topervaring.’
8 Koopt u vaak online?
‘Geregeld. Het is fijn dat je toch nog aankopen kan doen op momenten dat de winkels dicht zijn. Bovendien is het ook handiger als je duurzame producten zoekt, want die vind je niet overal. Intussen kopen we uiteenlopende producten online: van voedingsmiddelen zoals granen en zaden tot kledij of zelfs verlichting.’
9 Wat is uw grootste ergernis over geldzaken?
‘Mensen die alleen maar hard werken om nog meer geld te verdienen of die hun beslissingen enkel baseren op het financiële rendement, die kan ik moeilijk begrijpen. Geld is belangrijk, maar het mag geen doel op zich zijn. Hoe leeg is dat?’
10 Wat zou u doen met 10 miljoen euro?
‘Een fonds oprichten om sociale ondernemingen mee te financieren. We stevenen als maatschappij met 200 kilometer per uur op een muur af. Het zal veel inspanningen van burgers, politici en middenveldorganisaties vergen om het tij te keren. Ook ondernemers hebben een belangrijke rol, al onderschatten ze die nog vaak.’
