Doordat we amper reizen, uitstapjes en restaurantbezoeken doen, beschikken veel mensen over extra financiële ruimte. Dat geld vloeit niet alleen naar de inrichting van onze woning, maar ook naar een vakantie in eigen tuin. Dat vertaalt zich in de omzetcijfers van tuinarchitecten, vijverspecialisten en zwembadbouwers. Sinds de lente van 2020 worden ze overspoeld door info- en offerteaanvragen.
Als we naar het aantal contacten kijken, dan zien we een exponentiële stijging.
‘Als we naar het aantal contacten kijken, dan zien we een exponentiële stijging’, weet Patrice Dresse, CEO en drijvende kracht van de Federatie van Algemene Aannemers en Zwembadbouwers. ‘In de periode maart-december 2020 is het 300 à 400 procent meer dan tijdens dezelfde periode in 2019. Steeds meer potentiële klanten bellen of mailen voor inlichtingen. Maar ook het aantal concrete projecten neemt toe en bereikt stilaan de limiet van het haalbare. De meeste zwembadbouwers zitten aan het plafond van wat ze kunnen realiseren, tot eind 2021 en verder.’
‘Normaal genieten onze aannemers in de winter van rustige tijden, zo kunnen ze focussen op onderhoudswerken. Maar de afgelopen maanden was er helemaal geen sprake van een seizoenspauze. Onze aannemers gingen de hele winter door met het bouwen van nieuwe zwembaden - weliswaar alleen op droge dagen.’
Ook het aantal nieuwe zwemvijvers, die doorgaans ontworpen worden door (tuin)architecten en tuinaannemers, neemt toe. In 2020 werden zo’n 4.000 zwemvijvers aangelegd, zegt Guido Lurquin van Distripond.
Biologisch zwembad
Zwemvijvers hebben de tijdsgeest mee, nu de zorg voor onze planeet meer aandacht krijgt. We zijn ons bewust van wat we eten en van de lucht die we inademen, dus willen we ook in onze tuin duurzame keuzes maken in harmonie met de natuur.
Een biologisch zwembad combineert het comfort van een traditioneel zwembad met de natuurlijke deugden van een zwemvijver.
‘Vanuit dat waardenpatroon denken meer en meer mensen aan een zwemvijver’, zegt tuinarchitect Stefaan Willems. ‘Puur natuur en geen chemische troep: het klinkt allemaal zeer aanlokkelijk. Maar als ik begin door te vragen naar het comfort dat ze verwachten, dan blijkt een zwembad vaak een betere optie. Dat kan ook perfect in lijn liggen met hun ecologisch bewustzijn, want een biologisch zwembad combineert het comfort van een traditioneel zwembad met de natuurlijke deugden van een zwemvijver.’
‘Bij de optie ‘zwemvijver’ steken twee opvallende dealbreakers telkens de kop op: de gewenste watertemperatuur en de aanwezigheid van natuurlijke fauna.’
Een zwemvijver is een vijver die zo is ingericht dat u er ook in kunt zwemmen: groot genoeg om baantjes te trekken en diep genoeg om erin te plonzen. Het water wordt proper gehouden door een biologisch zuiveringssysteem en dat maakt een chloorinstallatie overbodig.
Een zwemvijver bestaat altijd uit twee delen: een zwemvak en een plantenvak waar het water wordt gezuiverd. Het plantenvak wordt gevuld met poreuze steentjes, zoals lava. De steentjes maken mineralen aan voor de planten die erboven groeien. Onderaan liggen drainagebuizen die verbonden zijn met een pomp. De pomp stuurt het gefilterde water naar de zwemvijver. Zo wordt het water continu rondgepompt en op een volstrekt biologische manier zuiver gehouden.
Met een wetsuit?
‘Een zwemvijver wordt pas aangenaam warm als zich een hittegolf aandient’, zegt Willems. ‘Bovendien moet het dan ook nog eens meerdere weken aan een stuk tropisch warm blijven. Dan kan de temperatuur van het water oplopen tot 26 graden. In een kwakkelzomer blijft de temperatuur van het zwemwater steken op 20 à 21 graden. Wie op een spartaanse manier baantjes trekt, vindt 20 graden misschien best oké. En water van 16 graden - in de lente - is ook doenbaar in een wetsuit. Maar als u begint te bibberen bij die temperaturen, dan kiest u beter voor een verwarmd zwembad. Zo verlengt u het zwemseizoen met meerdere maanden. En dat maakt dat u meer ‘rendement’ uit uw investering haalt.’
‘In theorie kunt u een zwemvijver verwarmen met een warmtepomp of zonnecollectoren, maar zo komt de waterkwaliteit onder druk te staan. Hoe meer graden u bijwarmt, hoe sterker het biologisch evenwicht wordt verstoord. En uiteindelijk nemen de algen het over.’
‘Een tweede mogelijke dealbreaker is het leven in het water’, zegt Willems. ‘De randen van een zwemvijver zijn glibberig en dat trekt de lokale fauna aan, van muggenlarven tot kikkers en salamanders. Wie dat gezelschap niet kan appreciëren, kiest beter voor een biologisch zwembad.’
In dat type zwembad gebeurt de filtering op basis van zand of filterglas. Het kan ook door hydrolyse. Dankzij die ecologische zuiveringsmethodes zwemt u in chloorarm water. ‘Ik heb het liever over chloorarm dan over chloorvrij, omdat er ook een kleine hoeveelheid chloor zit in kraantjeswater. Maar het water in een biologisch zwembad bevat nog minder chloor dan kraantjeswater. En dat is zalig voor onze huid.’
