Wanneer bedrijven willen digitaliseren spelen Architecten een cruciale rol. Dat zeggen Bart Van Passel en Laurent Cornet van het Belgische XPLUS.
In onze snel evoluerende digitale wereld worden bedrijven geconfronteerd met een uitdagende taak: het succesvol integreren van digitale middelen in hun bedrijfsvoering. Ze staan voor de complexe opdracht om digitale toepassingen te integreren in hun activiteiten, van marketing en supply chain management tot productieprocessen en het beheren van klantrelaties. Architecten spelen een cruciale rol in deze digitale transformatie.
Bedrijven die doorgedreven digitaliseren hebben vaak te maken met uitdagingen op vlak van de architectuur van hun huidige platformen en applicaties. XPLUS, opgericht in 2010, begeleidt organisaties om die architectuur zo slim mogelijk aan te pakken. Het werkt daarvoor samen met meer dan honderd Enterprise en Solution Architecten.
'Vaak gaat het om zeer complexe trajecten met meerdere uitdagingen', zegt Bart Van Passel, Managing Partner bij XPLUS. ‘Er is de complexiteit van de digitale middelen zelf. Zo moeten bedrijven digitale kanalen opzetten, data beheren en systemen in de cloud implementeren. Ook bestaande systemen hebben een impact. En daarnaast moet men er steeds voor zorgen om toegevoegde waarde te creëren voor de business. Een bekwaam team van architecten speelt hierin een cruciale rol.’
Constant blijven evolueren als architect
Van Passel: ‘Na het vormen van architecten gedurende 20 jaar, beschikt de Belgische markt over een mooie groep architecten, maar er zijn er nog niet voldoende. Bovendien zijn de verwachtingen geëvolueerd. Voorheen begeleidden architecten vooral de implementatie van systemen, nu werken ze in de kern van de bedrijfsprocessen. Je redt het niet langer zonder een mature architectuurpraktijk. Klanten daarin bijstaan is de roeping van XPLUS. Dat doen we op individueel én organisatieniveau.’
'We hebben geleerd om de vakbekwaamheid en het groeipotentieel van een architect vast te stellen’, zegt Laurent Cornet, Academy Director bij XPLUS. ‘Om dat potentieel te ontwikkelen biedt XPLUS praktijkgerichte trainingen en coaching aan via haar Academy. ‘We hebben een standaard aanbod en trainingen op maat. We coachen de architecten en hun coaches. Zo wint de klant 2 keer!’
‘De maturiteit van architectuur is meer dan ooit belangrijk en klanten daarin bijstaan is de roeping van XPLUS.’
Samen met Antwerp Management School werkte XPLUS de Executive Master in Enterprise IT Architecture uit. Deze mikt op architecten met het potentieel om door te groeien naar hoger management. De academische achtergrond van AMS en de praktijkervaring van XPLUS vormt een gouden tandem. ‘Hoe wij de connectie maken tussen strategie, architectuur en governance is uniek, in België én internationaal. Het is een speerpunt van ons beiden’, zegt Steven De Haas, decaan van de Antwerp Management School.
De ambities van XPLUS overstijgen ook de landgrenzen. Zo wordt in Nederland veel aandacht besteed aan de opleiding van medewerkers, en XPLUS speelt hier op in met een programma om architecten versneld te laten doorgroeien. Cornet: ‘In partnership met de deelnemende bedrijven begeleiden we een groep architecten gedurende een intensief training en coaching programma van 18 maanden.’
De maturiteit van de organisatie versterken
Naast de persoonlijke groei, is het voor bedrijven essentieel dat het de maturiteit van architectuur versterkt. Van Passel: ‘Bij organisaties die we helpen brengen we methodiek in, ontwikkelen we het team en vullen we tijdelijk cruciale rollen in. Zowel bij kleinere en grote organisaties hebben we mooie referenties. Zo werkten we met een grote Belgische verzekeraar om de trainingen van de XPLUS Academy te integreren in hun opleidingsprogramma.’
Het verwerven van architectuurcompetentie is cruciaal voor organisaties. Zowel de ontwikkeling van individuele architecten als het organiseren van architectuurpraktijken, zullen de komende jaren een vooraanstaande plaats krijgen op weg naar een succesvolle digitale transformatie.