‘De fusie tussen Antwerpen en Zeebrugge versterkt ons als organisatie en levert een concurrentieel voordeel op’, vertelt Sam Aertssen van het gelijknamige bedrijf, dat meegroeide met de haven en recent bekroond werd tot Onderneming van het Jaar 2021. ‘Het is beter om samen te werken, de krachten te bundelen en samen de uitdagingen van de toekomst aan te gaan. Dat doen wij ook met onze klanten.’
1. Waar bent u mee bezig?
SAM AERTSSEN. ‘Mijn grootvader Marcel was landbouwer in Oorderen, een polderdorp dat moest wijken voor de Antwerpse haven. Hij zag die uitbreiding als een opportuniteit en paste zich aan. Hij kocht een vrachtwagen en een graafkraan, en werkte vervolgens mee aan de uitbouw van de haven. Een juiste keuze, bleek achteraf. Aertssen Group is nationaal en internationaal actief in een waaier aan activiteiten: infrastructuurwerken, hijswerken, transport en logistiek.
Het afgelopen decennium sloegen we nieuwe wegen in richting binnenvaart, hernieuwbare energie, vastgoedprojecten en de verkoop van gebruikte bouwmachines. Vandaag tellen we 1.550 medewerkers en realiseren we een omzet van 300 miljoen euro.’ ‘Ook onze logistiekafdeling kent de laatste jaren een enorme groei. Denk aan onder meer de opslag en assemblage van landbouw-, mijnbouw- en constructiemachines, naast het vervoer van zware lading zoals onderdelen voor windmolens.’
2. Wat is de meerwaarde van Port of Antwerp-Bruges?
SAM AERTSSEN. ‘Port of Antwerp-Bruges speelt een cruciale rol in onze activiteiten. Naast onze multimodale terminal beschikken we in Antwerpen ook over een nieuwe site van 220.000 vierkante meter. We behandelen er meer dan 15.000 machines per jaar en bieden onze klanten een onestopshop aan.
Die voortrekkersrol in de energietransitie kan de haven en de industrie op lange termijn alleen maar ten goede komen.
‘Wij staan in voor de assemblage, inspectie en afwerking van machines voor de eindklant. Dankzij de haven zijn we stevig verankerd met onze klanten die wereldwijd actief zijn. De frequentie in roll-on-rolloff- en containertransport, in combinatie met de verbinding naar alle continenten, maakt dat wij strategisch enorm goed gepositioneerd zijn.’
3. Wat brengt de toekomst?
SAM AERTSSEN. ‘Dat de haven een voortrekkersrol neemt in de energietransitie kunnen wij alleen maar toejuichen. Het zal op lange termijn de haven en de industrie ten goede komen. Ook binnen de Aertssen groep dragen we duurzaam ondernemen hoog in het vaandel en meten we en verbeteren we onze CO2-voetafdruk dag na dag. We experimenteren met machines op waterstof en werken aan het energieneutraal maken van onze verschillende sites.’
• Antwerpse bouw- en logistieke groep die uitgroeide tot een gediversifieerde groep in grond- en saneringswerken, projectontwikkeling en hernieuwbare energie.
• Omzet: 300 miljoen euro
• Aantal werknemers: 1.550.
• 100 procent in handen van de familie Aertssen.
• Onderneming van het Jaar 2021.
