De coronapandemie heeft onze relatie met voeding en de invloed van de voedingsindustrie op de gezondheid van mens en planeet op de voorgrond gezet. ‘Er zijn innovatieve oplossingen nodig om de voedingscrisis nu en in de toekomst aan te pakken. Dit biedt interessante opportuniteiten voor beleggers’, zegt Gillian Diesen, Senior Product Specialist van de Nutrition-strategy bij Pictet Asset Management.
De wereld is nauwelijks bekomen van de coronapandemie en er dient zich al een nieuwe crisis aan. De komende jaren krijgen we te maken met wat de Wereldgezondheidsorganisatie als de volgende grote volksgezondheidscrisis bestempelt: ondervoeding. ‘Ons voedselsysteem creëert een aantal wereldwijde uitdagingen’, zegt Gillian Diesen. ‘Het gaat in eerste instantie om de grote milieu-impact van onze voedselproductie, maar ook om sociale en economische problemen waarmee de sector wordt geconfronteerd. En de recente pandemie toonde het essentiële belang van voeding voor onze gezondheid. Hoe meer we lijden aan voedingsgerelateerde aandoeningen zoals zwaarlijvigheid, diabetes of hartziekten, hoe kwetsbaarder we bleken voor ernstige infectieziekten.’
Herstel van het evenwicht tussen ondervoeding en overvoeding
Het aantal mensen op onze planeet neemt elk jaar toe en dus zal er meer voedsel moeten worden geproduceerd. Tegelijkertijd krijgen we af te rekenen met klimaatverandering en schaarste van natuurlijke hulpbronnen zoals water en vruchtbare grond. ‘Hieraan kunnen we nog een wereldwijde gezondheidscrisis toevoegen: 2 miljard mensen hebben onvoldoende toegang tot voedzame calorieën; 2 miljard mensen consumeren buitensporig veel lege calorieën’, zegt Diesen.
Het is noodzakelijk om ondervoeding, overvoeding en de daarmee gepaard gaande gezondheidsproblemen te bestrijden door voedselproductie kwalitatiever en milieuvriendelijker te maken. Daartoe zijn tal van innovatieve oplossingen nodig. En daarin belegt de actief beheerde Nutrition-strategie van Pictet AM. De beheerders investeren in bedrijven die oplossingen ontwikkelen om de wereldvoedselvoorziening duurzaam veilig te stellen, toegang tot voeding te vergemakkelijken, kwaliteit en voedingswaarde te maximaliseren, productiviteit in landbouw te verhogen en efficiëntie van voedseltransport en -verwerking te vergroten.
Actief en duurzaam engagement
‘Actief in dialoog treden en samenwerken met de bedrijven waarin we beleggen is een belangrijk aspect van ons investeringsproces’, zegt Gillian Diesen. ‘Zo kunnen wij hen helpen om beter te presteren op gebied van milieu, maatschappij en deugdelijk bestuur (ESG). Er zijn veel manieren waarop bedrijven in de voedingssector hun activiteiten duurzamer kunnen maken. Pictet AM zoekt naar bedrijven die al op de goede weg zijn, en bereid zijn om de komende jaren extra inspanningen te leveren.’
Met 2 miljard mensen zonder toegang tot voldoende voedzame calorieën én 2 miljard mensen die buitensporig veel lege calorieën consumeren, hebben we een nieuwe wereldwijde gezondheidscrisis.
‘Volgens onze beleggingsfilosofie investeren we in principe voor langere termijn in die bedrijven’, vervolgt Gillian Diesen. ‘Als beleggers zitten we regelmatig rond de tafel met hun managementteams om onder meer het duurzaamheidsbeleid te bespreken. We werken ook samen met NGO's en nemen deel aan groepsinitiatieven van onze sector om voedingsbedrijven aan te moedigen op een duurzamere en gezonde manier te produceren.’
Pictet AM vraagt bedrijven ook om duurzaamheidsdoelstellingen te koppelen aan de verloning van managers. ‘Dit is een doeltreffende manier om er voor te zorgen dat bedrijven deze veranderingen serieus nemen.’
Gezondheid en duurzaamheid: ook voor bedrijven een must
Het resultaat van deze beleggingsbenadering? Voor voedselproducenten is het een absolute noodzaak geworden om de impact van hun activiteiten op de samenleving en het milieu tot een minimum te beperken. ‘De publieke belangstelling voor gezondheid en duurzaamheid is zo groot en wijdverbreid dat bedrijven er niet langer omheen kunnen’, zegt Diesen. ‘Door de coronapandemie is men zich meer bewust geworden van het verband tussen voeding en gezondheid. Ook beleggers zijn meer dan ooit gevoelig voor die problematiek.’
Meer informatie over de beleggingsstrategie van Pictet AM gericht op het thema vindt u hier.