Continuïteit, groei en strategie. Met de meest diverse projecten binnen die categorieën stoomt Nyrstar zijn activiteiten en business klaar voor de toekomst. ‘We speuren onafgebroken naar innovaties, verbeteringen en toevoegingen’, getuigt Henk Jonker, die wereldwijd de sterkste nieuwe concepten binnen de groep budgettair en operationeel mee realiseert.
Als Global Head of Project Execution waakt Henk Jonker bij Nyrstar over de uitvoering van tientallen projecten. ‘Continuïteitsprojecten focussen op het draaiende houden van onze bedrijfsoperaties. Dit gaat bijvoorbeeld over preventief onderhoud, herstellingen en het vervangen van versleten apparatuur en onderdelen; alles wat nodig is om up & running te blijven op een veilige en milieubewuste manier.’
Groeiprojecten hebben een businesscase die mikt op het verbeteren van processen. Zo zijn er initiatieven voor het winnen van meer zink en bijproducten uit concentraten.
Nieuwe ideeën
‘We moedigen iedereen in het bedrijf aan om nieuwe ideeën te bedenken over hoe we bepaalde activiteiten nog efficiënter kunnen maken’, vertelt Jonker. ‘Elke site heeft een eigen Continuous Improvement-team. Uiteindelijk gaan we voor de projecten met de sterkte businesscase.’
‘Jaarlijks investeert Nyrstar wereldwijd gemiddeld meer dan 240 miljoen euro in projecten om continuïteit en groei te verzekeren. Daarnaast zijn er de duurdere strategische projecten. Die gaan over grote uitbreidingen en vernieuwingen zoals de ultramoderne germanium en gallium-fabriek die we willen bouwen in onze zinksmelterij in Clarksville (VS). In die fabriek willen we kritieke mineralen terugwinnen uit het zinkproductieproces en ze ter plaatse verwerken.’
Economisch rendabel
In Europa is er een strategisch project waarbij Nyrstar zijn elektrolysehallen wil gebruiken als virtuele batterij. Door de elektrolysecapaciteit uit te breiden, kan er meer zink geproduceerd worden als er meer wind en zon is en minder als er minder hernieuwbare energie beschikbaar is. Zo kan de sterk wisselende aanvoer van hernieuwbare stroom opgevangen worden, gaat er geen groene energie verloren en kan Nyrstar zijn productiecapaciteit optimaal gebruiken. De virtuele batterij draagt ook bij aan de stabiliteit van het hoogspanningsnet.
We stimuleren iedereen in ons bedrijf om vanuit zijn job nieuwe ideeën te bedenken over hoe we activiteiten nog efficiënter kunnen maken.
‘Met strategische projecten focussen we op de toekomst: we investeren vandaag in innovaties die zich pas na meerdere jaren terugbetalen, maar die noodzakelijk zijn om onze organisatie futureproof te maken.’
Alle projecten moeten uiteraard een economisch rendement opleveren. Maar het is ook mogelijk dat bepaalde projecten gerealiseerd worden omdat ze in eerste instantie de bedrijfsactiviteiten van Nyrstar verduurzamen of energie-efficiënter maken.
‘Naast onze site in Balen hebben we samen met partners een van de grootste windparken van het land gebouwd. Dat was een investering in de verduurzaming van ons bedrijf en in de samenleving.’