Nala Renewables investeert op de Nyrstar-site in Balen 30 miljoen euro in de bouw van een van de grootste batterij-energieopslagsystemen (BESS) van België. Het grote voordeel? ‘Als de energievraag op het Belgische stroomnet piekt, kan die mee opgevangen worden door de energie die BESS opslaat’, zegt CEO Jasandra Nyker.
Nala Renewables is een wereldwijd investeringsplatform dat focust op de ontwikkeling, bouw en exploitatie van hernieuwbare energieoplossingen. Het bedrijf werd in september 2020 opgericht als een joint venture tussen Trafigura – moederbedrijf van Nyrstar – en het investeringsvehikel IFM Investors, gespecialiseerd in beleggingen in onder meer infrastructuur.
Waarom geloven jullie in het bouwen van dergelijke batterij-energieopslagsystemen?
‘Het doel van onze organisatie is oplossingen realiseren die bijdragen aan de shift naar een schoner en kostenefficiënter groen energielandschap. Dat is ons dna, zeg maar. Voor Nala Renewables is het project in Balen het eerste van vele gelijkaardige projecten die vandaag en morgen in België en in andere landen zullen worden gerealiseerd. Het BESS-systeem in België sluit perfect aan bij de strategie van Nyrstar: hun smelterijen behoren tot de meest energie-efficiënte ter wereld.’
Een van de doelen van Nala Renewables is om tegen eind 2025 vier gigawatt hernieuwbare energie te verzekeren: hoe wilt u dat realiseren?
‘Projecten op terreinen die verband houden met de smeltactiviteiten van Nyrstar zijn onze eerste focus. We bekijken momenteel soortgelijke concepten voor andere sites en onderzoeken telkens verschillende oplossingen en technologieën. We investeren immers niet alleen in energieopslagsystemen, maar ook in windenergie en zonneparken. Een interessante oplossing zijn drijvende zonnepanelen die geïnstalleerd worden in een meer of een waterreservoir. De prijs ervan is bijna vergelijkbaar met landinstallaties, maar ze nemen geen kostbare grondoppervlakte in beslag.’
Tegen 2025 willen we 4 gigawatt aan hernieuwbare energie verzekeren.
Wat zal het grote voordeel zijn van de mega-batterij in Balen als ze eind dit jaar opgeleverd wordt?
‘De installatie bestaat uit een 100MWh-accu die energie opslaat als er een overschot aan stroom is op het hoogspanningsnet. Bij een tekort wordt die stroom terug op het net geplaatst. Zo helpt BESS het Belgische elektriciteitsnet te stabiliseren, bevordert het de bevoorradingszekerheid en drukt het de algemene stroomprijs. De batterij kan per uur 25 MW opwekken, en dat tot vier uur lang. Er kunnen grofweg 1.500 elektrische auto's mee opgeladen worden. Voor ons zijn batterijen een belangrijke driver van de energietransitie.’
Wat is uw grootste ambitie met Nala Renewables de komende jaren?
‘Als we er tegen 2025 in slagen om een portefeuille op te bouwen met een totale opwekkingscapaciteit van vier gigawatt uit hernieuwbare bronnen, dan kunnen we daar ruim vier miljoen huishoudens van stroom mee voorzien. Dat is goed voor een besparing tot vier miljoen ton CO2 aan broeikasgasemissies in vergelijking met elektrische energiebronnen op basis van fossiele brandstoffen. Daar zet ik met plezier mijn schouders mee onder.’