Finance wordt vandaag door data gedreven, zoveel is duidelijk. Maar hoe gaat de hedendaagse CFO in de praktijk om met Big Data, forecasting, datakwaliteit en performance management? Vijf stellingen uit de CFO Barometer.
STELLING 1
De IT-ondersteuning van Finance is suboptimaal
Op de vraag of IT aan innovatieve projecten doet, antwoordt 60 procent van de ondervraagde CFO’s 'redelijk akkoord' of 'helemaal akkoord'. Ze beseffen dat innovatie tot middelen leidt die hen op een meer gefundeerde manier aan voorspellingen kunnen helpen. Over het algemeen voelt Finance zich dus ondersteund door IT. Dat blijkt trouwens ook uit het antwoord op de stelling 'innovatieve projecten zijn strategie-ondersteunend': daar is 80 procent het redelijk tot helemaal mee eens. Toch vindt 64 procent van de respondenten de kosten te hoog ten gevolge van niet-adequate workflow en processen. Voor de ontwikkeling van betere beleidstools moeten beide departementen naadloos leren samenwerken. Daartoe worden de budgetten het best door Finance uitgedeeld, en blijft IT beter bij zijn eigenlijke rol als ondersteunende dienst.
STELLING 2
Slechte datakwaliteit belemmert het beslissingsproces
Met zes op de tien CFO’s die vinden dat kwaliteitsproblemen een impact hebben op hun besluitvorming, is er dringend werk aan de winkel op het vlak van datakwaliteit. De bereidwilligheid is er gelukkig: zeven op de tien IT-departementen willen investeren in de kwaliteit van data.
STELLING 3
Big Data, een hype met toegevoegde waarde
Een behoorlijk aantal (41%) CFO’s is overtuigd van de toegevoegde waarde van Big Data en gelooft niet dat het louter een hype is. De meest genoemde toepassingen zijn operationele of klantgerichte optimalisatie. De eerste stap naar Big Data is zorgen voor een optimale kwaliteit van de basisdata. Pas dan kunt u samen met IT én Finance een roadmap ontwikkelen die precies uitstippelt hoe u met die data aan de slag wilt. Laat vervolgens uw hoofd niet op hol brengen, maar wees ook niet al te conservatief. Vaak is het willen vasthouden aan 'zekere' data een obstakel. Finance moet afstappen van zijn huiver voor de 'waarschijnlijkheid' en leren werken met de correlaties en trendaanduidingen die Big Data bieden.
STELLING 4
Performance management leidt tot procesverbetering
In 80 procent van de ondernemingen wordt performance management aangestuurd vanuit Finance. Toch ziet slechts de helft van de CFO’s performance management als een manier om de processen te verbeteren. Verder zien we in het onderzoek dat de operationele departementen en sales performance management lijken te ontwijken. Geen verrassing, omdat we zien dat vele projecten suboptimaal presteren. Het ownership bij performance management is best functioneel, en moet vanuit de C-suite gestuurd worden, het best vanuit de CFO of de CCO, vanuit een bedrijfsomvattende visie.
STELLING 5
De toegevoegde waarde van forecasting wordt onvoldoende benut
Negen op de tien respondenten houdt forecast- en budgetteringsoefeningen, maar meer dan 70 procent van de respondenten doet dat nog altijd in Excel.Drie op de tien CFO’s vinden forecasting echt nuttig, maar te tijdsintensief.Ook zijn er nog altijd veel bedrijven die niet verder komen dan budgettering. Deze houding kun je bezwaarlijk innovatief noemen. Met Big Data komt nochtans steeds meer materiaal voorhanden om met meer en meer diverse parameters accuratere voorspellingen te doen. Maar de toegevoegde waarde van forecasting wordt blijkbaar nog altijd onderschat.