De jeugd als dienstbare contractarbeiders

I wanted to focus on all things Japanese this week. But a seething anger has been bubbling within me since UK Chancellor George Osborne's March budget. I cannot suppress my thoughts any longer.

Edwards heeft het niet begrepen op de nieuwe maatregel, 'Help to Buy', van de Britse minister van financiën George Osborne, die een staatswaarborg wil geven aan hypotheekverstrekkers om de Britse huizenmarkt te ondersteunen. Een waarborg door de belastingbetaler als het ware. Dat is volgens Edwards een onzinnige maatregel omdat zo het risico bestaat dat er een op Amerikaanse leest geschoeide huizenmarkt onstaat:

'George Osborne in his March budget proposed an unusually misguided piece of government interference in the housing market. The measures will see government provide lenders with a guarantee of up to 20 per cent of a mortgage in an attempt to encourage lending to borrowers with small deposits. This means that if a borrower defaults on a loan, the taxpayer will be liable for a proportion of the losses. Numerous critics of George Osborne’s scheme range from the IMF to the outgoing Bank of England Governor Mervyn King, who said 'We do not want what the US has, which is a government-guaranteed mortgage market, and they are desperately trying to find a way out of that position.'

En we weten allemaal tot welke vastgoedzeepbel en -ravage dat kan leiden:

'Help to Buy is a reckless scheme that uses public money to incentivise the banks to lend precisely to those individuals who should not be offered credit. Had we been asked to design a policy that would guarantee maximum damage to the UK’s long-term growth prospects and its fragile credit rating, this would be it.'

En Edwards gaat verder. De facto veroordelen we zo de toekomstige generaties tot het statuut van contractarbeiders met eeuwige dienstbaarheid.

'Why are houses too expensive in the UK? Too much debt. So what is George Osborne’s solution for first time buyers unable to afford housing? Why, arrange for a government guaranteed scheme to burden our young people with even more debt! Why don’t we call this policy by the name it really is, namely the indentured servitude of our young people.'

Vervolgens haalt de econoom van Société Générale er OESO-cijfers bij om aan te tonen dat de Britse woningmarkt al overgewaardeerd is. Wat daarbij opvalt is dat België de meest overgewaardeerde woningprijzen van heel het staal heeft. Ook in België wordt een eigen woonst voor jongeren stilaan onbetaalbaar.

Nochtans wordt vaak gemeld dat de Belgische kredietverstrekkers zeer conservatief zijn. Een kredietzeepbel kan niet aan de basis liggen. Heeft het misschien te maken met de woningaftrek die kopers van vastgoed bevoordeelt tegenover huurders? Of met de transactiekosten die bij de hoogste in Europa zijn? Heeft u een verklaring? Of is Belgisch vastgoed niet overgewaardeerd? Laat u gaan in de commentaren.

Conclusie: Edwards vindt  het hele 'Help To Buy'-gedoe niet zomaar onzinnig maar ronduit 'moronic', debiel. En naar analogie van Gordon Brown, die in de jaren 80 door punker Jilted John werd uitgeroepen tot moron, krijgt Osborne vandaag dezelfde eer.

'I believe it truly is a moronic policy that stands head and shoulders above most of the stupid economic policies I have seen implemented during my 30 years in this business. It ranks above some of Alan Greenspan’s very worst blunders. And when so many highly regarded commentators speak out against it, only to be totally ignored by George ‘I know better’ Osborne, he may really deserve to be called a moron.'

Economen met een mening. Bij ons hebben ze altijd een streepje voor.